إيران والميليشيات الشيعية: الصعود الشيعي

الإيكونومست 28\3\2015
ترجمة : قسم الترجمة في مركز الشرق العربي
قبل ما يربو على عقد من الزمان بدا أن الملك عبد الله الثاني ملك الأردن حذر من أن إسقاط أمريكا لصدام حسين في العراق من شأنه أن يؤدي إلى ظهور هلال شيعي بنفوذ إيراني, من لبنان إلى السعودية. كلماته لم تلق بالا في ذلك الوقت. ولكن الآن, ربما أصبحت هذه النظرة قاب قوسين أو أدى من التحقق. مع تشتت الدول العربية, فإن الفراغ الذي ترك لم يملؤه الجهاديون السنة في الدولة الإسلامية (داعش) فقط ولكن الميليشيات الشيعية المدعومة من إيران ساهمت في ذلك أيضا.
حلفاء إيران يدعمون بشار الأسد في سوريا, ويوقفون زحف داعش في العراق ويعززون النفوذ الإيراني في اليمن. الأمر الأكثر أهمية هو أن الجماعات التي كانت متفرقة فيما مضى أصبحت تتواصل وتقاتل جنبا إلى جنب, مما يعطي انطباعا بوجود تحرك شيعي النكهة عابر للحدود.
أبرز علامات صعود القوة الشيعية في العالم العربي موجودة في العراق, حيث تقود جماعات شيعية متنوعة المعركة ضد داعش. القتال الرئيسي يدور الآن في قلب المنطقة السنية في تكريت, المركز القبلي للدكتاتور السابق صدام حسين. حزب الله, أكثر الميليشيات قوة في لبنان والفصيل السياسي المهيمن في البلاد, لقي الكثير من الإعجاب كونه العدو الأكثر فعالية ضد إسرائيل. ولكنه حرك عددا كبيرا من رجاله إلى الجارة سوريا, لإبعاد السنة الساعين إلى إسقاط نظام بشار الأسد. بعض هذه القوات انتشر في مرتفعات الجولان, لتزيد من طول الجبهة ضد إسرائيل. كما أن حزب الله وصل إلى العراق أيضا, حيث وفر خبراء في المتفجرات للمساعدة في تدريب وتقديم المشورة للميليشيات الشيعية المحلية.
في العراق, يتم تنسيق القتال بشكل رئيس من قبل إيران, وخصوصا الجنرال قاسم سليماني, قائد فيلق القدس التابع للحرس الثوري الإيراني . في سوريا, ساعد الإيرانيون في تدريب الميليشيات شبه العسكرية التي يطلق عليها اسم قوات الدفاع الوطني, التي تضم حوالي 100000 مقاتل من شتى الطوائف. كما ساهمت إيران في إنشاء ميليشيا شيعية تضم مقاتلين أجانب ومراكز للقيادة المشتركة في العراق وسوريا. الروابط بين الميليشيات الشيعية غير واضحة ومائعة, مع تحرك بعض العناصر من ميليشيا إلى أخرى. ألوية أبو الفضل العباس في سوريا, على سبيل المثال, يقودها أوس الخفاجي, هو عراقي شيعي توجه إلى سوريا بعد أن أسقط الأمريكان صدام حسين.
تدعي الكثير من الميليشيات الشيعية أنها ببساطة تدافع عن المواقع الشيعية المقدسة. في مكتبه في الكرادة في بغداد, يدعي الخفاجي بأن رجاله في سوريا لا يقاتلون من أجل الأسد. ولكن دور الميليشيا يذهب إلى ما هو أكثر من الأضرحة. حزب الله لا يذكر شيئا حول السيطرة على جنوب سوريا, على الحدود الإسرائيلية. ولكنهم يلمحون إلى أن الأرض لن تعود مجددأ إلى الأسد. يقول قادة حزب الله إن الحزب في سوريا هو من يقود المعركة. يقول قائد إحدى ألوية الحزب في سوريا :" في كل بلد عملية منفصلة , ولكن الهدف واحد". يأمل الخفاجي أن يكون هناك في نهاية المطاف "حرس للثورة الشيعية, قوة واحدة في جميع أنحاء المنطقة".
ربما يكون ذلك خياليا. مقاتلو حزب الله يزدرون رفاقهم الشيعة في أماكن أخرى. يقول قائد اللواء في الحزب :" حزب الله يتبع القرآن؛ رجالنا لديهم دور وتكتيكات وخطط". و وصف بعض الميليشيات العراقية الأخرى بأنها "متطرفة" وانتقد وحشيتهم.
انعدام الثقة بين الميليشيات الشيعية وبعض حلفائهم أمر شائع, ويعود ذلك جزئيا بسبب الخلافات الطائفية. يقول حزب الله إنه وفي بعض الحالات, فإن طياري الأسد من السنة يقصفون مواقع الحلفاء الشيعة. ولكن الحكومات الغربية تنظر إلى الميليشيات الشيعية على أنها أقل إثارة للقلق من نظيرتها السنية, على الرغم من أنهم متشابهون في الدموية في كثير من الحالات. بغض النظر عن ذلك, المليشيات الشيعية تفاقم العنف في المنطقة. على الرغم من أن إيران تدعم أيضا بعض الجماعات غير الشيعية, بما في ذلك الأكراد في العراق وحركة حماس والجبهة الشعبية في فلسطين, إلا أن تصرفاتها تميل إلى أن تكون أكثر طائفية بشكل عام.
في كل الأحوال فإن وجود الوكلاء الإيرانيين في كل مكان في الشرق الأوسط يضع أمريكا في وضع حرج. في العراق, تدعم ضرباتها الجوية الميليشيات الشيعية التي تقاتل في تكريت. وفي اليمن أيضا, وعلى الرغم من أن أمريكا توفر الدعم اللوجستي والمخابراتي للقوات السعودية التي تقاتل ضد الحوثيين.
إيران ووكلاؤها يخاطرون بزيادة التمدد بأعداد قليلة في هذه الأماكن. يفوق السنة عدد الشيعة بنسبة تصل إلى عشرة مقابل واحد. السخط والاستياء آخذ في التزايد, ليس بين السنة فقط. في 13 مارس حذر المرجع العراقي آية الله علي السيستاني إيران بأن لا تنسى بأن العراق دولة مستقلة.

Iran and Shia militias: The Shia crescendo

Mar 28th 2015 | BAGHDAD, DAHIYA AND TEHRAN | From the print edition
LITTLE more than a decade ago King Abdullah II of Jordan sounded a warning that America’s toppling of Saddam Hussein in Iraq would lead to the emergence of an Iranian-influenced “Shia crescent”—code for Iranian expansion—from Lebanon to Saudi Arabia. His words were dismissed as alarmist. Now, though, that vision might be coming about. As Arab states have broken up, the void has been filled not only by the Sunni jihadists of Islamic State (IS) but also by the makings of a transnational Shia force backed by Iran.
Iran’s allies are propping up Bashar Assad in Syria, halting the advance of IS in Iraq and spreading Iranian influence in Yemen. More important is that once-disparate armed groups are now communicating and fighting side-by-side, giving the impression of a cross-border Shia-flavoured movement.
The most visible signs of emerging Shia power in the Arab world are in Iraq, where an assortment of Shia militias is leading the battle against IS. The main fighting is now taking place in the Sunni heartland in Tikrit, the tribal centre of the former dictator, Saddam Hussein (see map). Hizbullah, the strongest militia in Lebanon and the country’s dominant political force, gained many admirers as the most effective enemy of Israel. But it has moved large numbers of men into neighbouring Syria, to push back Sunnis seeking to topple the regime of Bashar Assad. Some have deployed on the Golan Heights, extending the front against Israel. Hizbullah is also reaching into Iraq, where it has provided explosives experts to help train and advise local Shia militiamen.
In Iraq the fighting is being co-ordinated mainly by Iran, notably by Qassem Suleimani, the chief of Iran’s elite al-Quds branch of the Revolutionary Guard. In Syria Iranians have helped train the paramilitary National Defence Force (NDF), which musters some 100,000 fighters from various sects. They also helped create Shia militias made up of foreign fighters and joint command centres in Iraq and Syria. The links between militias are fluid, with members moving from one to another. The Abo Fadl Al-Abbas militia in Syria, for instance, is headed by Aws al-Khafaji, an Iraqi Shia who crossed into Syria after American troops toppled Saddam.
Many Shia militias claim simply to be defending Shia holy sites. In his office in the Baghdad district of Karrada, Mr Khafaji claims his men in Syria are not fighting for Mr Assad. But the militias’ role goes far beyond the shrines. Hizbullah people make no bones about controlling southern Syria, on the Israeli border. They hint that the land will not be given back to Mr Assad. A Hizbullah commander says that in Syria Hizbullah calls the shots. “Each country is a separate operation, but the goal is one,” says a commander of a militia brigade in Syria. Mr Khafaji hopes eventually for “a Guards of the Shia Revolution, one force across the whole region.”
That may be fanciful. Hizbullah fighters are contemptuous of their Shia comrades elsewhere. “Hizbullah follows the Koran; our men have a role, tactics and a plan,” says the brigade commander. He calls some Iraqi militias “extremists” and criticises their brutality.
Distrust between Shia militias and some of their allies is rife, partly because of sectarian differences. Hizbullah says that, in some cases, Mr Assad’s Sunni pilots have bombed the positions of their Shia allies. Western governments have generally viewed Shia militias as less of a worry than their Sunni counterparts, though they are often as bloody. One reason is that they do not yet target Westerners. Nonetheless, Shia militias are exacerbating violence across the region. Though Iran does also back some non-Shia or mixed groups, including the Iraqi Kurds, Palestine’s Hamas and the NDF, its actions are generally becoming more sectarian.
The ubiquity of Iranian proxies across the Middle East places America in an awkward position. In Iraq, its air strikes are supporting the Shia militias fighting in Tikrit. In Yemen, though, America is offering logistical and intelligence support to Saudi-led forces against Shia Houthis.
Iran and its proxies risk spreading themselves too thin. Sunnis outnumber Shias by nine to one. Disgruntlement is rising, and not just among Sunnis. On March 13th Ayatollah Ali al-Sistani, Iraq’s leading Shia cleric, warned Iran not to forget that Iraq is an independent state.
http://www.economist.com/news/middle-east-and-africa/21647367-shia-militias-are-proliferating-middle-east-shia-crescendo