الأزمة الإيرانية تزيد الضغط على الجيل الجديد من القادة السعوديين

وول ستريت جورنال 5\1\2016
ترجمة : قسم الترجمة في مركز الشرق العربي
بعد ساعات على أعدام السعودية لرجل دين شيعي الأمر الذي أد إلى اندلاع أزمة دبلوماسية في الخليج الفارسي, دخل أميران من الجيل الجديد من العائلة المالكة في سباق خيل في مضمار سباق الخيل في منطقة الجنادرية خارج العاصمة.
ظهور الأمير محمد بن نواف وابنه و ولي ولي العهد السعودي محمد بن سلمان – وهم شركاء ومتنافسون- كان استعراضا مهما للوحدة في لحظة هامة. ولي ولي العهد, يشكل الجيل الثاني لورثة العرش. وهو أصغر بعقدين و يشكل الخط الثاني في الحكم, وقد أصبح يمثل قوة كبيرة ظهرت فجأة في مواجهة حلفاء السعودية وحتى أنه تسبب في حصول اضطرب داخل العائلة المالكة.
يواجه الأميران مجموعة من التحديات تتمثل في : وجود تهديد إرهابي جديد من الدولة الإسلامية, وتراجع أسعار النفط بصورة حادة, ومنطقة في حالة من الفوضى – تتضمن انخراط السعودية نفسها في حرب برية في الجارة اليمن. في حين أن القيادة السعودية تغلبت على مثل هذه التحديات في الماضي, ولكن لم يسبق لها أن تعاملت معهم مجتمعين مرة واحدة.
تداعيات إحراق مباني البعثات الدبلوماسية السعودية في طهران, إضافة إلى قطع العلاقات الدبلوماسية بين الدول السنية العربية وإيران, دفع أسعار النفط إلى الأعلى ومن ثم خفضها. كما عززت الأزمة التكهنات في الأسواق المالية يوم الثلاثاء بحيث إن مزيجا من العزل السياسي والضغوطات الاقتصادية يمكن أن تؤدي إلى أن تتخلى المملكة عن ارتباط علمتها القديم بالدولار الأمريكي.
الكويت, التي حذت حذو السعوديين في قطع العلاقات الدبلوماسية مع إيران, استدعت هي الأخرى سفيرها من إيران يوم الثلاثاء, في حين انضمت تركيا إلى الدول التي أدانت طهران. في هذه الأثناء فإن السعودية, خفصت أسعار النقط الخام بصورة حادة في أوروبا, وهي خطوة تهدف إلى تخفيض الأسعار مع رفع العقوبات الدولية عن إيران ويبدو أنها تهدف إلى تعزيز الصادرات أيضا.
قرار إعدام نمر النمر, رجل الدين السعودي الشيعي المثير للجدل, يوم السبت, زاد من تعقيد التحديات التي تواجه السعودية وقد وصل مداه إلى ما هو أبعد من السعودية.
تقول كريستين كواتس يورشيسن, وهي خبيرة في شأن الخليج الفارسي والباحثة في معهد بيكر في جامعة رايس :" إنها مجموعة كاملة من الأمور التي جاءت سويا, وهي السبب التي جعلتنا نرى كثيرا من الناس غاضبين".
أعدم رجل الدين إلى جانب 43 مسلم سني آخرين أدينوا بأنهم أعضاء في تنظيم القاعدة الإرهابي الذي يهدد الدولة السعودية. وعلى الأرجح فإن ما جرى كان جهدا من السلطات السعودية لإظهار قاعدة الدعم السنية التي تملكها, والتي تضم محافظين يعتبرون أن المسلمين الشيعة ضالون ومهرطقون, وهؤلاء الشيعة ينظر إليهم على أنهم متطرفون ويجب التعامل معهم بقسوة.
كما أن الإعدامات جاءت عقب إعلانات من قبل الأمير محمد بن سلمان بأن الهبوط في أسعار النفط من شأنه أن يؤدي إلى عدد من الإصلاحات المؤلمة في الدعم المقدم للطاقة والتعليم والرعاية الصحية التي توفرها الحكومة للمواطنين. تم تخفيض الدعم المقدم للوقود في الأسابيع الأخيرة, مما أدى إلى زيادة في الأسعار.
في النهاية, وكما توقعت القيادة السعودية فإن الرد الغاضب على إعدام النمر سوف يؤدي إلى أن تعقد إيران ذات الغالبية الشيعية جهود الولايات المتحدة والأمم المتحدة من أجل مناورة السعودية للحضور إلى المحادثات التي تهدف إلى وقف العنف في سوريا واليمن. يرى القادة السعوديون أن كلا الصراعين يمثلان جزء من المواجهة مع إيران من أجل النفوذ.
ولكن من غير المعروف على وجه التجديد من يقود السياسة السعودية – الملك سلمان وابنه الطموح أو كلاهما مع دعم الأمير محمد بن نايف. ولكن كان هناك عدد من المؤشرات على حالة من الخلاف بينهم حتى مع تحرك المملكة في اتجاهات جديدة صعب ان تتفق مع المحافظين المتشددين المعتادين في مواجهة عناوين إصلاحية.
الأمير محمد بن نايف, ابن شقيق الملك سلمان, يشغل منصب وزير الداخلية. في هذه الأثناء, فإن الأمير محمد بن سلمان, الابن المفضل للملك, يبدو مسئولا تقريبا عن كل شئ آخر هام في المملكة, بما فيها الشئون الخارجية والعسكرية والاقتصادية.
الأمير محمد بن سلمان الذي يبلغ ال 30 من العمر تقريبا – عمره الدقيق غير معروف تماما- كان على رأس التدخل العسكري السعودية في اليمن, الجارة الجنوبية. هذا التحرك, الذي يتضمن قوات برية, وضع السعودية في صراع مباشر مع إيران, التي تدعم الأقلية الحوثية في اليمن التي تقاتلها القوات التي تقودها السعودية.
كما أنه كان معارضا شرسا للنظام السوري المدعوم إيرانيا, ودعم الجهود السعودية لتسليح بعض الجماعات المتمردة التي تقاتله مع زيادة دعم الولايات المتحدة لهذه الجماعات التي تقاتل الحكومة السورية.
يقول فهد نزار, وهو محلل سياسي في مجموعة جاي تي جي :" ترى السعودية نفسها في موقف يؤهلها لتلعب دورا قياديا في الشرق الأوسط".
ومع تشديد السياسة السعودية سياستها في الخارج, فإنها تتحرك داخليا لتحرير اقتصادها واتخذت خطوات ملموسة في هذا الاتجاه, وذلك في مواجهة المعارضة المحافظة, من أجل إشراك المرأة بصورة أكثر فعالية في المجتمع, ودعمها للعمل والترشح في الانتخابات البلدية الأخيرة.
بعد فترة وجيزة على اعتلائه العرش في يناير الماضي, أعاد الملك سلمان تشكيل طاقمه الحكومي, وتشكيل مجلسين جديدين, أحدهما مسئول عن السياسة المحلية والآخر مسئول عن التعامل مع الحالة الأمنية والسياسية.
عين الأمير محمد بن سلمان رئيسا للمجلس الجديد للشئون الاقتصادية والتنمية, الذي حل مكان العديد من الهيئات الحكومية الأخرى التي تسهم في صنع السياسات المتعلقة بقضايا محلية من الاقتصاد إلى التعليم والرعاية الصحية. منذ ذلك الوقت عمل على تشكيل فريق كبير من المستشارين, العديد منهم شباب سعوديون تلقوا تعليمهم في مدارس النخبة في الولايات المتحدة وأوروبا, للعمل على مبادرة إصلاح رئيسة.
حتى مع قيادته للتدخل العسكري السعودي في اليمن, ظل الأمير يعمل من خلف الكواليس ولم يقدم أي خطاب علني. وظل الوضع على ذلك حتى منتصف ديسمبر حيث ظهر أخيرا وشارك في مناسبتين عامتين في نفس الأسبوع.
في المرة الأولى, أعلن تشكيل تحالف إسلامي جديد لمواجهة الإرهاب في مؤتمر صحفي مقتضب استمر 6 دقائق. وبعد يومين على ذلك قدم رؤيته حول مستقبل السعودية في مؤتمر عقد في الرياض لمناقشة ما أطلق عليه "خطة التحول الوطنية".
جالسا أمام حوالي 300 من نخبة السعوديين دعا إلى مناقشة مسودة الخطة والحديث دون قيد, وطرح رؤيته الخاصة للإصلاحات من رفع كفاءة الانفاق الحكومي إلى خلق عائدات من غير النفط من خلال خفض الدعم وفرض الضرائب. واعترف بأن الحكومة تدير مواردها بصورة سيئة.
وأضاف قائلا :" التحدي الأكبر الذي يواجهنا هو كيفية زيادة كفاءة الانفاق, وتحقيق المزيد من العائدات وتنويع مصادر الاقتصاد السعودي".
وقال ولي ولي العهد السعودي بأن البطالة –التي تشكل حوالي 12% من بين الشباب- تبقى "أهم تحد ماثل", مع اعترافه بأن تأهيل الحياة والبيئة في المملكة يساهم في المشكلة, ووصفهم بأنهم "جانب مغيب في السعودية".
كما أنه اعترف, بشكل غريب أن "لدينا فسادا مستشريا", وقال بأنه يأمل أن من شأن الخصخصة أن تساهم في التعامل مع هذه المشاكل.
لقد كانت هذه هي المرة الأولى التي يتحدث فيها الأمير محمد بن سلمان مع حضور محليين حول المكان الذي يريد أن تذهب إليه البلاد, ولكنها لم تكن المرة الأولى التي يتحدث بها مسئول حكومي حول خطط الإصلاح الطموحة. الابتعاد عن النفط, على سبيل المثال, أصبح هدفا في كل خطة تطوير حكومية منذ نهاية السبعينات. ومع ذلك فإن النفط يشكل حوالي 73% من عائدات الدولة لعام 2015.
يعبر بعض السعوديين بصورة خاصة عن قلقهم من أن نقص الخبرة والسياسة الخارجية العدوانية يمكن أن تساهم في حالة عدم الاستقرار الإقليمي والمخاطرة بمصير المملكة وجيرانها مع محاولتهم التدخل في صراعات المنطقة المعقدة خلال فترة انخفاض أسعار النفط التي زادت من الضغط على الحكومة.
يقول شاب شارك في الحوار :" ما هو مختلف هذه المرة هو الأمير نفسه. لديه السلطة والقدرة والإرادة ورأس المال السياسي لتحقيق ذلك".

Iran Crisis Puts Pressure on New Generation of Saudi Leaders.
Jan. 5, 2016 8:42 p.m. ET
Hours after the Saudi execution of a Shiite cleric that has set off a diplomatic crisis in the Persian Gulf, the two leaders of the Saudi royal family’s younger generation took in a horse race at the Janadriya track outside the capital.
The appearance by Crown Prince Mohammed bin Nayef and his cousin, Deputy Crown Prince Mohammed bin Salman—who are partners and rivals—was an important show of unity at a critical moment. The crown prince is next in line to the throne. The deputy crown prince, two decades younger and second in line, has become such a hard-charging force that it has caught Saudi allies off guard and even caused grumbling from inside the royal family.
The pair of princes are confronted by an array of challenges: a new terrorist threat in Islamic State, plunging revenues as oil prices swoon, a region in disarray—including from its own engagement in a ground war in neighboring Yemen. While Saudi Arabia’s leadership has overcome similar challenges in the past, never has it had to deal with all of them at once.
The fallout from torched Saudi embassy buildings in Tehran, as well as severed and downgraded diplomatic ties between Sunni Arab gulf states and Iran, has pushed oil prices up and then down. The crisis also fanned speculation in currency markets Tuesday that the mix of political isolation and economic pressures could cause the kingdom to abandon its long-held peg to the U.S. dollar.
Kuwait, echoing the Saudis’ lead in cutting diplomatic ties with Iran, recalled its ambassador to Iran on Tuesday, while Turkey joined in condemning Tehran. Saudi Arabia, meanwhile, sharply cut the prices it charges for crude oil in Europe, a move that could undercut Iran as it emerges from international sanctions and looks to boost exports.
The decision to execute Nemer al-Nemer, a firebrand Saudi cleric with a following among the country’s Shiite Muslim minority, on Saturday encapsulated the complicated ways Saudi Arabia’s challenges affect each other—and can set off volatile reactions well beyond the kingdom.
“It’s a whole bunch of things coming together, which is why we see so many people becoming nervous,” said Kristian Coates Ulrichsen, a Persian Gulf expert and fellow with Rice University’s Baker Institute. “There’s no margin for error.”
The cleric was executed along with 43 Sunni Muslims convicted as members of the al Qaeda terrorist group of threatening the Saudi state. That was likely an effort by Saudi authorities to show its own Sunni support base, including conservatives who consider the Shiite branch of Islam as misguided if not heretical, that Shiites viewed as extremists also will be dealt with harshly.
Also, the executions came on the heels of announcements by Prince Mohammed bin Salman that the decline in oil revenues would force a painful overhaul of the bonanza of subsidized energy, education and health care the government provides its citizens. Subsidies for fuel were reduced in recent weeks, pushing up prices.
Finally, as the Saudi leadership likely foresaw, the angry response to the execution in Shiite-majority Iran complicated U.S. and United Nations efforts to maneuver Saudi Arabia into talks aimed at tamping down violence in Syria and Yemen. Saudi leaders see both of those conflicts as part of a showdown with Iran for region influence.
Precisely who is driving Saudi policy— King Salman, his ambitious son or both of them with Crown Prince Mohammed bin Nayef’s support and cooperation—remains unclear. But there have been few signs of disagreement among them even as the kingdom has moved in startling new directions difficult to peg with the usual hard-line conservative versus reformer labels.
Prince Mohammed bin Nayef, a nephew of King Salman, holds the powerful post of interior minister. Meanwhile, Prince Mohammed bin Salman, a favorite son of the king, seems responsible for nearly everything else of importance in the kingdom, including foreign, military and economic affairs.
The roughly 30-year-old Prince Mohammed bin Salman—his exact age is undisclosed—has been at the forefront of Saudi Arabia’s aggressive military intervention in Yemen, its southern neighbor. The action, including ground troops, has put Saudi Arabia in conflict with Iran, which supports the Houthi minority in Yemen that Saudi-led troops are fighting.
He has also been an aggressive opponent of Syria’s Iranian-backed regime, backing Saudi efforts to arm some of the rebel groups fighting it as the U.S. has stepped back from actively backing those fighting Syria’s government.
“Saudi Arabia now sees itself as uniquely positioned to play a leadership role in the Middle East,” said Fahad Nazer, a political analyst with JTG Inc.
Yet if Saudi policy has taken a harder line abroad, domestically it is moving to liberalize its economy and has even taken tentative steps, against conservative opposition, to engage women more actively in society, encouraging them to work and to run in recent municipal elections.
Shortly after ascending the throne last January, King Salman reshuffled his cabinet, resulting in the formation of two councils, one in charge of domestic policy while the other handles security and political matters.
Prince Mohammed bin Salman was appointed head of the new Council of Economic and Development Affairs, which replaced several other government bodies that used to contribute to policy-making on domestic issues from economy to education and health care. He has since then assembled a large team of advisers, many of them young Saudis who received their education in elite schools in the U.S. and Europe, to work on a major reform initiative.
Even as he led Saudi Arabia’s military intervention in Yemen, the prince kept a low profile and didn’t give any public speeches. It wasn’t until mid-December that he finally stepped out and made two public appearances in the same week.
First, he announced the formation of a new Muslim antiterrorism alliance in a small news conference that lasted six minutes. Then two days later he made his pitch for the future of Saudi Arabia at an event in Riyadh to discuss what he called a “National Transformation Plan.”
Sitting before an audience of around 300 Saudi elites invited to discuss a draft of the plan and speaking without notes, he laid out his vision for reforms from raising the efficiency of government spending to generating new non-oil revenues by cutting subsidies and introducing taxes. He admitted that the government has been managing its resources poorly.
“The biggest challenge for us is how to increase spending efficiency, achieve more revenues and diversify the Saudi economy,” he said.
The deputy crown prince said unemployment—which runs around 12 % among young adults—remains “an important and chief challenge,” as he admitted that the qualify of life and environment in the kingdom are contributing to the problem, calling them an “omitted aspect in Saudi Arabia.”
He also, in a startling admission, conceded that “we have rampant corruption,” and said he hoped that privatization would help in dealing with that the problem.
This was the first time that Prince Mohammed bin Salman spoke at length with a local audience about where he wants to take the country, but this wasn’t the first time that government officials talked about ambitious reform plans. Diversification away from oil, for example, has been stated as a goal in every government development plan since the late 1970s. Yet, oil represented 73% of state revenue 2015.
Privately, some Saudis express their worry his lack of experience and aggressive foreign policy is contributing to regional instability and endangering the kingdom and its neighbors as they try to navigate the region’s complex conflict during a period of low prices that are putting increasing pressure on the government.
“What’s different this time is him,” said a young man who attended the talk. “He has the power, the will and the political capital to make it happen.”
http://www.wsj.com/articles/iran-crisis-puts-pressure-on-new-generation-of-saudi-leaders-1452044539?mod=e2fb