الأسد ينصب لفترة رئاسية ثالثة, ويقول إن الأحداث في المنطقة أثبتت أنه كان محقا حول الإرهاب

واشنطن بوست 16\7\20414
ترجمة : قسم الترجمة في مركز الشرق العربي
بيروت- أعلن الرئيس السوري بشار الأسد إحرازه النصر على أولئك الذين سعوا للإطاحة به وذلك مع استعداده يوم الأربعاء لتولي فترته الرئاسية الثالثة, مع ما يرافق ذلك من وجود تهديد متزايد من قبل المتطرفين للمنطقة وهو الأمر الذي ساعده في ترسيخ سيطرته على السلطة.
مع تصاعد نشاط الجهاديين في العراق وتحول تركيز القوى الغربية باتجاه احتواء الإرهاب, أظهر الأسد الواثق من نفسه أنه لم يعد يرى وجود أي تهديد لرئاسته المستمرة منذ 14 عاما, التي سوف تمتد الآن سبع سنوات أخرى بعد فوزه بالانتخابات الرئاسية التي خضعت لرقابة مشددة الشهر الماضي.
مخاطبا مجموعة من المشرعين في حفل تنصيبه, قال الأسد إن المذبحة التي تسببت بها الحرب السورية أثبتت صحة توصيفه للثورة التي اندلعت ضده بأنها مؤامرة إرهابية وأن أولئك الذين دعموا الجهود للإطاحة به سوف يعانوا من العواقب.
وقال الأسد في الخطاب الذي استمر ساعة, وألقاه من القصر الجمهوري الذي يقع على جبل مطل على دمشق وتم بثه على تلفزيون الدولة :" حذرنا من أن هذه الأزمة لن تقف عند حدود سوريا, ولكن البعض قالوا إن الرئيس السوري كان يهدد العالم بكلمات فارغة".
وأضاف :"قريبا, سوف نرى أن العرب والدول الإقليمية والغربية, التي دعمت الإرهاب, سوف تدفع ثمنا باهظا من حسابها".
كما قال في واحدة من التعليقات المتعددة التي سخر فيها من خصومه الدوليين : "مراكز الأبحاث سوف تدرس قراراتهم الغبية لسنوات طويلة قادمة"
حفل التنصيب هذا جاء تتويجا لسنة نجح فيها الأسد في تحويل اتجاه الثورة, التي بدأت كمظاهرات سلمية في 2011 ولكنها تحولت إلى تمرد مسلح بعد أن أمر قواته بسحق المتظاهرين.
دخول المتطرفين, وخصوصا المرتبطين بالقاعدة الذين قاتلوا القوات الأمريكية في العراق, سرعان ما غير مضمون الحرب السورية. الولايات المتحدة امتنعت عن تسليح المعارضة, ما نجم عنه حالة من اليأس من الغرب وشجع على حصول الانشقاقات لصالح الجماعات المتطرفة الأفضل تسليحا وبالتالي تحققت رؤية الأسد, الذي كان يصف معارضيه بأنهم "إرهابيين" منذ البداية.
وقال الأسد خلال الخطاب :" حذرنا من أن هذه الأزمة لن تقف عند حدود سوريا, ولكن البعض قالوا إن الرئيس السوري كان يهدد العالم بكلمات فارغة".
وأضاف متسائلا: " أليس ما نراه الآن في العراق ولبنان ودول الربيع العربي الأخرى هو تماما ما حذرنا منه مرارا وتكرارا؟".
ولكن الأسد لا زال يواجه تحديات كبيرة. حكومة بغداد, الحليف الأساسي له, تواجه خطرا كبيرا من قبل متطرفي الدولة الإسلامية الذين تجاوزا الحدود السورية بعد أيام قليلة على إعادة انتخاب الأسد, وهم يقتربون جدا من العاصمة العراقية. كما أن طريقا بريا هاما من إيران تمت السيطرة عليه من قبل المسلحين, والمسلحين الشيعة الذين ساهموا في تعزيز موقف الجيش السوري انسحبوا للدفاع عن مناطقهم في بغداد.
كما أن الدولة الإسلامية شنت هجوما جديدا لتوسيع نطاق سيطرتها شمال وشرق سوريا, معززة بأسلحة أمريكية حصلت عليها من الجيش العراقي المفكك.
ولكن في ما اعتبره محللون تفاهما متبادلا غير معلن عنه, فإن الحكومة السورية والمتطرفين نادرا ما يواجهون بعضهم البعض, ويفضلون تركيز طاقتهم على محاربة المتمردين الإكثر اعتدالا في الأراضي التي يسيطرون عليها.
تنبأ الأسد بحصول مواجهة حتمية مع الجهاديين وتعهد باستعادة الرقة, معقل المتطرفين والتي اعتبروها عاصمة لهم.
ولكن الرقة لا تشكل تهديدا مباشرا على سيطرة الأسد على دمشق, وفي الوقت نفسه, فإن صعود الجهاديين في العراق وفي سوريا ساعد في تمييع المخاوف الغربية بشأن حكمه.
يقول أندرو تابلر, الزميل في معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى :" احتواء انتشار الدولة الإسلامية والجهاديين الآخرين في المنطقة يشكل الأولوية للبيت الأبيض الآن. بحيث أصبح ينظر إلى نظام الأسد الآن بانه مشكلة أكثر بعدا".
كما تعهد الأسد باستعادة مدينة حلب الشمالية, ذات الموقع الاستراتيجي التي يتعرض فيها المتمردون الأكثر اعتدالا للحصار منذ شهور بسبب هجوم الحكومة المتواصل. سيطرة المتمردين على جيوب من الأراضي في أماكن أخرى من البلاد لا يشكل تهديدا مباشرا على حكم الأسد.
يقول يزيد صاغية, من معهد كارنيغي الشرق الأوسط في بيروت :" هناك شعور بالثقة بأنه تجاوز الأسوأ وهو ينظر الآن إلى المستقبل. لدى النظام سبب كاف لهذه الثقة لبعض الوقت. فقد أحرز مكاسب بطيئة ولكن ثابتة على جبهات رئيسة منذ فترة طويلة".
المكاسب تعزى في جزء كبير منها إلى روسيا وإيران, حلفاء الأسد الذين دعموه بالسلاح والرجال. أثار الأسد موجة من التصفيق خلال خطابه عندما شكرهم, إضافة إلى شكره للصين, بسبب معارضتها المستمرة لأي تحرك غربي في مجلس الأمن.
كما أنه وجه الشكر لحزب الله اللبناني الشيعي, الذين كان لمقاتليه دور أساسي في إلحاق هزائم رئيسة ضد المتمردين في العام الماضي.
وأشار الأسد إلى الحاجة إلى إعادة بناء اقتصاد سوريا والاستمرار في فرض اتفاقيات وقف إطلاق النار المحلية التي ساعدت في عودة الكثير من مناطق وسط وغرب البلاد إلى سيطرة النظام.
خطاب الانتصار, لم يتضمن أي استعداد لديه لتقديم تنازلات لصالح معارضيه السياسيين, بمن فيهم أولئك الذين سعوا سلميا لإحداث إصلاحات, مدفوعين بثورات الربيع العربي الذي انطلق في بلاد أخرى.
وقال الأسد ساخرا خلال خطابه :" الربيع العربي المسمى زورا مات, ولسنا بحاجة حتى لإقامة جنازة له".
وأضاف في إشارة إلى الناشطين الديمقراطيين, الموجودين في معظمهم في المنافي :" العديد منهم لم يحملوا السلاح, ولكن خطرهم مماثل لخطر الإرهابيين ".

Assad inaugurated to 3rd term, says events in region prove him right about terrorism
By Liz Sly and Ahmed Ramadan July 16
BEIRUT — Syrian President Bashar al-Assad declared victory over those who had sought to overthrow him as he embarked Wednesday on a third term in office, buoyed by a growing extremist threat to the region that has helped cement his hold on power.
With jihadists rampaging across neighboring Iraq and the focus of Western powers shifting toward the containment of terrorism, a confident Assad made it clear that he no longer perceives a challenge to his 14-year-old presidency, now extended by seven more years after he won a tightly controlled election last month.
Addressing lawmakers and officials at his inauguration, Assad said that the carnage unleashed by the Syrian war proved right his early characterization of the revolt against him as a terrorist conspiracy and that those who supported the efforts to oust him will suffer consequences.
“We warned that this is a crisis that won’t stop at Syria, but some said the Syrian president was threatening the world with empty words,” Assad said in the hour-long speech, delivered at the mountaintop presidential palace overlooking Damascus and purportedly broadcast live by state television.
“Soon, we will see that Arab, regional and Western countries, which supported terrorism, will also be paying a high price of their own,” he said.
“Research centers will study their stupid decisions for years to come,” he added, one of several comments in which he mocked his international foes.
The ceremony culminated a year in which Assad turned the tide of the revolt, which began with peaceful demonstrations in 2011 but mutated into an armed rebellion after he ordered troops to crush them.
The entry of extremists, notably those with an al-Qaeda affiliate that fought U.S. troops in neighboring Iraq, soon changed the tenor of the Syrian war. The United States was deterred from arming the opposition, prompting disillusionment with the West and spurring rebel defections to the better-armed and -funded extremists and fulfilling the predictions of Assad, who had labeled his opponents “terrorists” from the outset.
“We warned that this is a crisis that won’t stop at Syria, but some said the Syrian president was threatening the world with empty words,” Assad said.
“Isn’t what we see now in Iraq, Lebanon and other countries of the ‘spring’ exactly what we warned against repeatedly?” he asked.
Assad still faces big challenges. The government in Baghdad, a key ally, is at risk of being overrun by Islamic State extremists who surged across the border from Syria, days after Assad’s reelection, and are inching closer to the Iraqi capital. An important land route from Iran has been lost to the militants. Shiite Iraqi militias that had helped reinforce the Syrian army have pulled out to defend their terrain in Iraq.
The Islamic State — formerly known by the acronym ISIS — has also launched a new offensive to extend its hold in northern and eastern Syria, aided by U.S. weapons captured from the disintegrating Iraqi army.
But in what analysts have long regarded as an unspoken arrangement of mutual convenience, the Syrian government and the extremists rarely confront each other, preferring to focus their energies on fighting more-moderate rebels in their respective territories.
Assad foreshadowed an eventual showdown with the jihadists by pledging to retake Raqqah, their north-central stronghold and self-proclaimed capital.
But Raqqah poses no immediate threat to Assad’s grip on Damascus, and in the meantime, the ascendancy of the jihadists in Iraq and in Syria helps dilute Western concerns about his rule.
“Containing the spread of ISIS and other jihadists in the region is the priority for the White House now,” said Andrew Tabler of the Washington Institute for Near East Policy. “Assad’s new regime is seen as a more distant problem.”
Assad also pledged to recapture the northern city of Aleppo, a strategic prize from which more-moderate rebels have been squeezed in recent months by a sustained government onslaught. Rebel control of pockets of territory elsewhere in the country poses no direct threat to his rule.
“There’s a sense of confidence that he is already past the worst and looking ahead to the future,” said Yezid Sayigh of the Beirut-based Carnegie Middle East Center. “The regime has had reason to be confident for quite a while. They’ve been making slow but steady gains on key fronts for a long while.”
The gains are attributable in no small part to Russia and Iran, Assad allies that have backed him with arms and manpower. Assad drew applause during his address when he thanked them, as well as China, for repeatedly vetoing Western action at the U.N. Security Council.
He also thanked the Lebanese Shiite Hezbollah movement, whose fighters have been instrumental in helping his depleted army inflict key defeats over the rebels in the past year.
Assad touched on the need to rebuild Syria’s economy and to continue to forge the localized cease-fires that have helped return much of the central and western part of the country to government control.
His triumphalist speech, however, contained no hint of a willingness to compromise with his political opponents, including those who had peacefully sought to bring about reforms, inspired by Arab Spring revolts occurring elsewhere.
“The falsely named Arab Spring is dead, and we don’t even need a funeral for it,” he scoffed.
“Many didn’t carry weapons, but they are as dangerous as terrorists,” he added, in a reference to the democracy activists, most of whom are in prison or in exile.
http://www.washingtonpost.com/world/middle_east/assad-inaugurated-to-3rd-term-says-events-in-region-prove-him-right-about-terrorism/2014/07/16/d7e74dec-eea3-487b-a012-6b8a8a21b1ed_story.html