التقدم في تطبيق اتفاق الأسلحة الكيماوية في سوريا تشوبه مزاعم جديدة

فورين بوليسي 21-4-2014
ترجمة : قسم الترجمة في مركز الشرق العربي
تخلص الرئيس السوري بشار الأسد من 80% من أسلحته الكيماوية, ومن المرجح أن يلتزم بالموعد النهائي للتخلص من جميع هذه الترسانة مع نهاية الشهر. الأخبار الجيدة شابتها بعض المشاكل, وذلك بسبب وجود إشارات متزايدة على أن الأسد لا زال يشن هجمات كيماوية على المجتمعات التي تقع سيطرة المتمردين في البلاد.
وكانت المتحدثة باسم وزارة الخارجية جين بساكي قالت إن لدى الولايات المتحدة مؤشرات على وجود هجمات كيماوية استخدم فيها الكلور على الأرجح شنت في سوريا بداية الشهر. وأضافت :"لدينا مؤشرات على استخدام مادة كيماوية صناعية سامة" في كفر زيتا التي تخضع لسيطرة المتمردين. وأضافت :"إننا نحقق في الإدعاءات التي تشير إلى مسئولية الحكومة عن الهجوم".
وفي حين كان الحكم النهائي غامضا في هذ البيان إلا أنه أعطى مؤشرا إلى مصداقية ما للإدعاءات التي أطلقها نشطاء المعارضة السورية حول استخدم النظام للمروحيات في شن هجمات الكلور على بلدة كفر زيات في 11 و 12 أبريل. مقاطع الفيديو التي بثها الناشطون في ذلك الوقت أظهرت بالغين وأطفالا يتنفسون بصعوبة في مستشفى ميداني. يقول المتمردون السوريون إن الهجوم أدى إلى جرح العشرات كما أنه الهجوم الكيماوي الرابع الذي يشنه الأسد في الشهر الأخير لوحده.
تعليق وزارة الخارجية جاء بعد بيان صدر يوم الأحد من قبل الرئيس الفرنسي فرانسوا هولاند وأشار فيه إلى أن لديه "معلومات" حول استمرار نظام الأسد في الهجوم على شعبه باستخدام الأسلحة الكيماوية. كما اتهمت إسرائيل, الحليف الآخر للولايات المتحدة, النظام بشن هجمات كيماوية جديدة في ضواحي دمشق في 27 مارس.
وصرح هولاند لراديو أوروبا 1 بأن "لدينا معلومات محدودة ولكننا لا نملك أي دليل. ما أعرفه هو أن ما رأيناه من هذا النظام من أساليب مرعبة تجعله قادرا على رفض أي عملية انتقال سياسي.
ولكن بساكي لم تقدم أي مؤشر على أن الولايات المتحدة تحقق فيما إذا كان الهجوم شن من قبل المتمردين, الذين يلقي نظام الأسد باللوم عليهم في حادث مماثل وقع في أبريل من هذا العام في محافظة حماة التي تبعد 120 ميل شمال دمشق.
إذا كانت الإدعاءات بقيام الأسد بشن هجوم كيماوي جديد دقيقة, فإنها سوف تلقي بظلال قاتمة على الاتفاق الذي أبرم في سبتمبر 2013 والذي التزم فيه الأسد بالتخلص من أسلحته الكيماوية لتجنب ضربات عسكرية أمريكية خطط لها من أجل معاقبته على استخدام الأسلحة الكيماوية على نطاق واسع في الغوطة في أغسطس نجم عنها مقتل المئات من السوريين.
وفقا لبنود الاتفاق, كان من المفترض أن يتخلص الأسد أو يدمر كامل ترسانته من الأسلحة الكيماوية في أبريل 2014. ولكن بدا أن هذا الهدف بعيد المنال حتى قبل أسابيع قليلة مضت ولكن منظمة حظر انتشار الأسلحة الكيماوية, وهي الهيئة الدولية المسئولة عن مراقبة وتدمير ترسانة الأسد, قالت في تقرير صدر عنها يوم الأحد إن 80% من مواد الأسلحة الكيماوية "تم التخلص منها أو دمرت". هذه الأخبار الإيجابية تعني أن دمشق ربما تفاجئ المراقبين الغربيين وتتخلص فعلا من أسلحتها الكيماوية في الوقت المحدد.
نقاد الصفقة التي أبرمت في سبتمبر علقوا على بيان وزارة الخارجية الذي صدر يوم الاثنين واتهموا كلا من الأسد ورعاته في موسكو في خرق شروط الاتفاق ودعوا إلى اتخاذ إجراءات جديدة ضد دمشق. حيث قال السيناتور الجمهوري جون ماكين :" إذا ثبت ذلك, فإنه من الواضح أن مثل هذه الهجمات تشكل خرقا لبنود الاتفاق بين الولايات المتحدة وروسيا لتدمير أسلحة سوريا الكيماوية وعلى نظام الأسد في نهاية المطاف أن يتحمل المسئولية عن سلوكه".
خلال المؤتمر الصحفي قالت بساكي إن الولايات المتحدة تعمل على جمع معلومات حول الهجوم وسوف تتشارك هذه المعلومات مع دول أخرى ومنظمة حظر السلاح الكيماوي. بداية أبريل, قالت سفيرة أمريكا في الأمم المتحدة سمانثا باور إن الإدعاءات التي تدور حول هجمات كفر زيتا "لا أساس لها" حتى الآن.
بغض النظر عن صحة هذه الهجمات الكيماوية, فإن الحرب الأهلية السورية المرعبة في سوريا لا تظهر أي مؤشر على إمكانية هدوئها. الصراع, الذي دخل الآن في عامه الرابع, أدى إلى مقتل ما لا يقل عن 150000 شخص, وفقا لبعض التقديرات. الغالبية العظمى من هذا العدد قضى عن طريق الأسلحة التقليدية, ولكن في الأشهر الأخيرة, أصبح لدى المعارضة عددا من المواد ومقاطع الفيديو التي تظهر قيام النظام بشن هجمات كيماوية. وكان الرئيس أوباما وصف استخدام مثل هذه الأسلحة بأنه "خط أحمر" تجاوزه الرئيس الأسد ذات مرة . والسؤال هنا هو ما إذا قام بذلك مرة أخرى وما الذي يمكن أن تقوم به واشنطن وحلفاؤها ردا على ذلك.

Chemical Weapons Progress in Syria Clouded by New Allegations
BY John Hudson
APRIL 21, 2014 - 06:36 PM
Syrian President Bashar al-Assad has gotten rid of 80 percent of his chemical weapons, and is increasingly likely to hit a key deadline for the elimination of his entire arsenal by the end of the month. That good news is being partially overshadowed, however, by growing signs that Assad is still waging chemical attacks on communities in rebel-held areas of the country.
In a briefing at the State Department, spokeswoman Jen Psaki said the United States has indications that a chemical attack, most likely chlorine, occurred in Syria earlier this month. "We have indications of the use of a toxic industrial chemical" in the rebel-held town of Kfar Zeita, she said. "We are examining allegations that the government was responsible."
The official statement, while withholding final judgement, gives a veneer of credibility to long-running allegations by Syrian opposition activists that regime helicopters mounted a chlorine gas attack on the town of Kfar Zeita on April 11 and 12. Online videos posted by rebel activists at the time showed ghost-white adults and children struggling to breath in a field hospital. Syrian rebels say the incident injured dozens and is Assad's fourth such chemical attack in the past month alone.
The State Department comment follows a statement on Sunday by French President Francois Hollande that he has "information" that the Assad regime has continued to attack his people using chemicals weapons. Israel, another close U.S. ally, has also accused the regime of mounting new chemical strikes in the outskirts of Damascus on March 27.
"We have a few elements of information but I do not have the proof," Hollande told the Europe 1 radio station. "What I do know is what we have seen from this regime is the horrific methods it is capable of using and the rejection of any political transition."
Psaki gave no indication that the U.S. was investigating whether the attack was carried out by the rebels, which the Assad regime blames for the early April incident in Hama province, more than 120 miles north of Damascus.
If Monday's allegations about a new Assad chemical weapons attack prove accurate, they will cast a dark cloud over the September 2013 agreement that called for Assad to relinquish his chemical weapons to avert American military strikes designed to punish him for a massive chemical weapons attack in the city of Ghouta in August that killed hundreds of Syrians.
Under the revisited terms of the deal, Assad was supposed to remove or destroy his entire chemical arsenal by April 2014. That goal seemed unlikely to be met even a few weeks ago but the Organization for the Prohibition of Chemical Weapons, the international body tasked with overseeing the elimination of Assad's arsenal, reported Sunday that 80 percent of Syria's chemical weapons material "has been removed or destroyed in-country." That positive news means Damascus may surprise Western observers and actually forfeit its chemical weapons on time.
Critics of the September deal seized on Monday's State Department announcement to accuse both Assad and his patrons in Moscow of violating the terms of the deal and call for new measures against Damascus. "If substantiated, it is clear that such attacks violate the spirit of the U.S. agreement with Russia for the destruction of Syria's chemical weapons and the Assad regime must finally be held accountable for it [sic] actions," Arizona Republican Senator John McCain said in a statement.
During the briefing, Psaki said the United States is collecting information on the attack and will share that information with other countries and the OPCW. Earlier in April, U.S. ambassador to the United Nations Samantha Power said that allegations surrounding the Kfar Zeita attacks were thus far "unsubstantiated."
Regardless of the veracity of the potential new chemical attack, Syria's brutal civil war shows no signs of winding down. The conflict, now in its fourth year, has killed at least 150,000 people, according to some estimates. The vast majority of those deaths came at the hands of conventional weapons, but in recent months, opposition activists have held up a range of materials and YouTube videos purportedly showing chemical attacks by the regime. President Obama has called the use of such weapons a "red line." Assad has crossed it once. The question is whether he has done so again -- and what, if anything, Washington and its allies might do in response.
Getty Images
http://thecable.foreignpolicy.com/posts/2014/04/21/chemical_weapons_progress_in_syria_clouded_by_new_allegations