الحرب في سوريا: الحقيقة المزعجة

الإيكونومست 14/12/2013
ترجمة : قسم الترجمة في مركز الشرق العربي

مفتاح الخارطة:
الأزرق: تحت سيطرة المعارضة
الأحمر: تحت سيطرة الجيش السوري
الأصفر: مناطق متنازعليها.
الأخضر: مناطق كردية.
النقاط الحمراء الكاملة: مواقع إنتاج الأسلحة الكيماوية.
النقاط الحمراء والسوداء: مناطق تخزين الأسلحة الكيماوية.
لم يكن أحد يعتقد أنه من السهل نقل عدة مئات من الأطنان من المواد الكيميائية شديدة السمية عبر طريق يمر عبر أراض تشهد قتالا بين طرفين في حرب أهلية. متحدثا في أوسلو في التاسع من ديسمبر, قبل يوم على تسلمه جائزة نوبل للسلام التي أعطيت هذه السنة لمنظمة حظر الأسلحة الكيماوية, حذر أحمد أوزموتشو رئيس المنظمة من أن موعد 31 ديسمبر النهائي الذي تم وضعه لجمع أكثر أسلحة الحكومة السورية فتكا وإخراجها خارج البلاد سوف يكون صعب المنال.
في حين تم قطع شوط لا بأس به. فقد أرسل فريق مشترك من الأمم المتحدة ومنظمة حظر الأسلحة الكيماوية ومقرها لاهاي إلى سوريا قبل شهرين كجزء من اتفاق لتفادي ضربة عسكرية أمريكية ردا على استخدام الرئيس بشار الأسد الأسلحة الكيماوية في 21 سبتمبر. التعاون من قبل الحكومة السورية, التي تتحمل المسئولية القانونية عن تطبيق الخطة, جرى بالطريقة التي كنا نتمناها, وفقا لما قالته سيغريد كاغ, الدبلوماسية الهولندية الذي تقود البعثة. المعالم الرئيسة التي وضعت لتحديد مخزون الأسلحة الكيماوية وتدمير المنشآت التي تنتجها تم الوفاء بها في الوقت المحدد (27 أكتوبر و 1 نوفمبر على التوالي). تمت زيارة 22 موقعا من أصل 23 من قبل المفتشين. الموقع الذي تعذر الوصول إليه بسبب القتال يعتقد أنه مفكك ومهجور حاليا.
سوف يتم الانتهاء من تدمير الذخائر غير المعبأة قبل اليوم النهائي المحدد في 31 يناير. على الأقل لحد الآن (على فرض عدم وجود غش) من غير المحتمل أن يكون بوسع سوريا صنع أي أسلحة جديدة. مع نهاية هذا الشهر, يجب أن يتم نقل 500 طن من مواد الأعصاب مثل غاز السارين والخردل لكي يتم إتلافها بصورة آمنة. هذه المهمة شاقة جدا.
أولا, يجب أن يتم تعبئة الأسلحة في حاويات خاصة يتم جلبها عبر الحدود من لبنان من قبل فنيين سوريين تدربوا على يد مختصين من المنظمة الدولية. ومن ثم يجب أن ينقلوا على الطريق من مواقع مختلفة إلى ميناء اللاذقية أكبر ميناء في سوريا. ما أن يصلوا هناك, يجب تحميلهم على متن سفن قدمت من قبل النرويج والدنمارك لينقلوا إلى سفينة كاب راي التي تعود ملكيتها للولايات المتحدة, وهي سفينة شحن تجارية يصل طولها إلى 200 متر (650 قدم) كما أنها جزء من أسطول احتياطي يستخدم لنقل المعدات العسكرية.
تم تزويد كاب راي بالمعدات اللازمة لتكسير المواد الكيمائية إلى حمأة طينية مشابهة للنفايات الصناعية السامة. وفي النهاية يتم تسليمها إلى مصانع تجارية في عدد من الدول, وفقا للسيدة كاغ.
أكبر عائق هو وصول الشاحنات التي تحمل السلاح الكيماوي إلى اللاذقية, لأن الطريق السريع بين دمشق وحمص, الذي يجب أن يستخدم لا زال طريقا متنازعا عليه. في الأسابيع الأخيرة اشتد القتال للسيطرة على البلدات القريبة منه مثل قارة ودير عطية والنبك. البلدات الأولى والثانية بيد الحكومة ولكن النبك التي تبعد حوالي 80 كم عن دمشق, لا زالت تشهد قتالا بين الطرفين. صحيفة الوطن الموالية للحكومة ادعت أن الطريق السريع تم فتحه بعد 20 يوما من القتال الدامي حول النبك, ولكن المتمردين ادعوا أنهم لا زالوا يسيطرون على أجزاء من البلدة.
التقت السيدة كاغ مؤخرا مع قادة من المعارضة في تركيا, ولكن وعلى الرغم من التطمينات بأنهم يدعمون التخلص من أسلحة النظام الكيماوية بشكل آمن إلا أنه من غير المؤكد مدى النفوذ الذي يملكونه من أجل تطبيق وقف مؤقت لإطلاق النار من شأنه أن يوفر ممرا آمنا. المنظمة الدولية غير مرتاحة للاعتماد على النجاح العسكري لقوات النظام, التي تحظى بدعم ميليشيا حزب الله لتطبيق الجداول الزمنية الخاصة بها. كما أن هناك أكثر من 800 طن من المواد الكيميائية الأقل فتكا خاصة بمعالجة المخلفات السامة من قبل المصانع التجارية خارج سوريا يجب أن تنقل إلى اللاذقية بداية شهر فبراير.
تقول السيدة كاغ إنه وعلى الرغم " من أن الوضع لا زال معقدا والوضع الأمني غير مستقر.. فإننا عازمون على المضي قدما". السيد أوزموتشو متفائل هو الآخر فيما يتعلق بتلبية الهدف الأسمى المتعلق بتدمير كامل ترسانة الأسلحة الكيماوية السورية مع نهاية يونيو القادم. ولكن الأمين العام للأمم المتحدة بان كي مون عبر في رسالة مسربة موجهة لمجلس الأمن الأسبوع الماضي عن قلقه من كل من الطبيعة الخطيرة جدا لهذه المرحلة من المهمة ومن ضعف مقر الفريق في دمشق. حيث يجري النظر في قاعدة بديلة في قبرص.
المهمة المشتركة حققت بالفعل الكثير في وقت قصير جدا. وصفت السيدة كاغ الأسبوع الذي مر من العملية الحالية بأنه يعادل أشهرا من أي عملية أخرى للمنظمة منذ تأسيسها عام 1997. ولكن ليس هناك أي ضمانة من أن بإمكانها الحفاظ على هذا الزخم. الحكومة السورية طلبت من المجتمع الدولي تزويدها بعربات مدرعة للمساعدة في نقل المواد الكيماوية. ولكن تم التعامل مع الطلب بعين الشك ولكن ربما يجب تحقيقه إن لم يكن هناك طريقة أخرى لتوصيل هذه المواد إلى اللاذقية. روسيا, حليفة الأسد, قالت إنها مستعدة للتدخل. إن العمل عن قرب مع نظام قام بأعمال مرعبة ضد شعبه كان أمرا خاضعا للمساومة الأخلاقية دائما. ولكن الأمور تجاوزت ذلك الآن.

Syria’s war
An inconvenient truth
Dec 14th 2013 | From the print edition
NOBODY thought it would be easy to transport several hundred tonnes of highly toxic chemical agents on a road that runs through territory fought over by two sides in a civil war. Speaking in Oslo on December 9th, a day before collecting the Nobel peace prize awarded to the Organisation for the Prohibition of Chemical Weapons (OPCW), Ahmet Uzumcu, its head, warned that a December 31st deadline for getting the Syrian government’s most lethal substances out of the country would be “quite difficult” to meet.
Yet much has been achieved. A joint team from the UN and The Hague-based OPCW was sent to Syria two months ago as part of a deal to avert an American missile strike in response to President Bashar Assad’s use of chemical weapons on August 21st. Co-operation from the Syrian government, which has a legal responsibility for implementing the plan, has been all that could have been hoped for, says Sigrid Kaag, a Dutch diplomat who leads the mission. Key milestones for the verification of chemical-weapons stockpiles and the functional destruction of the facilities where they have been produced were met on time (October 27th and November 1st, respectively). Of 23 sites, 22 were visited by inspectors. The one that proved inaccessible because of fighting is believed to have been dismantled and abandoned.
Destruction of unfilled munitions will be completed before the target date of January 31st. At least for now (and assuming there has been no cheating), it is unlikely that Syria has the capacity to make or fill any new weapons. However, by the end of this month, 500 tonnes of nerve agents, such as sarin and mustard gas (known as “priority weapons”), have to be removed for safe destruction. This task is daunting.
First, the weapons must be sealed and packaged in special containers brought across the border from Lebanon by Syrian technicians who have been trained there by OPCW specialists. Then they must be transported by road from multiple sites to Syria’s biggest port, Latakia. Once there, they will be loaded onto ships provided by Norway and Denmark and taken to an American government-owned vessel, the Cape Ray, a 200-metre (650-foot) cargo ship that is part of a reserve fleet used for transporting military hardware.
The Cape Ray has been fitted with equipment for breaking down lethal chemical agents into a sludge similar to industrial toxic waste. It will eventually be handled by commercial firms in a number of countries, according to Ms Kaag.
The biggest obstacle is getting the lorries carrying the chemicals through to Latakia, because the highway between Damascus and Homs, which they have to use, remains contested. In recent weeks fighting for control of towns along it, such as Qara, Deir Attiyah and al-Nabak, has been fierce. The first two are in government hands but al-Nabak, some 80km from Damascus, is disputed. A pro-government newspaper, al-Watan, claimed this week that the highway had reopened after 20 days of bloody fighting around al-Nabak, but rebels claimed still to be holding on in parts of the town.
Ms Kaag recently met moderate opposition leaders in Turkey, but despite assurances that they support the safe removal of the regime’s chemical weapons it is questionable whether they have any influence in implementing temporary ceasefires that would ensure safe passage. The OPCW is in the uncomfortable position of relying on the military success of regime forces, supported by local militias led by Hizbullah, the Lebanese party-cum-militia, to meet its timelines. A further 800 tonnes of less lethal industrial chemicals destined for incineration at commercial toxic-waste plants outside Syria must also be transported to Latakia by early February.
Ms Kaag says that although “the situation remains complex and the security situation volatile…we intend to forge ahead.” Mr Uzumcu is equally bullish about meeting the overarching objective of destroying the entire Syrian chemical arsenal by the end of next June. However, the UN’s secretary-general, Ban Ki-Moon, in a leaked letter to the Security Council last week, expressed his concern both about the “highly dangerous” nature of this stage of the mission and about the vulnerability of the team’s headquarters in Damascus. An alternative base in nearby Cyprus is being considered.
The joint mission has already achieved a lot in a very short time. Ms Kaag describes a week of the current operation as being the equivalent of several months of any other the OPCW has undertaken since its formation in 1997. But there is no guarantee that it can maintain the momentum. The Syrian government has asked the international community to provide armoured vehicles to help it move the chemicals. The request is understandably being treated with suspicion but it might have to be granted if there is no other way of getting the chemicals to Latakia. Russia, an Assad ally, has said it is willing to step in. Working closely with a regime that has done terrible things to its own people has always been morally compromising. It is becoming even more so.
http://www.economist.com/news/middle-east-and-africa/21591632-destroying-chemical-weapons-depends-governments-military-success