حزب الله يغير مسار الصراع في سوريا وهو يغيره أيضا

فورين بوليسي 15\1\2015
ترجمة : قسم الترجمة في مركز الشرق العربي
على مائدة الطعام في ضاحية بيروت الجنوبية, يجلس أحد قادة حزب الله من المستوى المتوسط ويحرك فنجان القهوة الفارغ وعبوة الماء البلاستيكية حول هاتفه الخلوي, ليشرح لنا كيف صد رجاله الهجوم من قبل ما وصفه بمقاتلي الدولة الإسلامية على الحدود اللبنانية مع سوريا.
حيث قال, مشيرا إلى إلى الهاتف الخلوي الذي يقع بين فنجاني قهوة وهو يحرك عبوة الماء للإشارة إلى المنطقة التي لا زال المسلحون يسيطرون عليها :" حاولوا النزول إلى أسفل هذا الوادي, ولكننا نسيطر على التلال في كلا الجانبين. حاليا ليس لدينا أية أوامر للهجوم, إننا في موقع الدفاع حاليا".
هذا القائد ذو اللحية المشذبة بعناية والوجه الدائري, والذي كان يرتدي اللباس العسكري الكاكي, وهو في الأربعينات من العمر, قاتل أولا مع حزب الله خلال عمليات الجماعة ضد إسرائيل, عندما كانت مجموعات صغيرة من المقاتلين تشن حربا خفية عبر الحدود مع إسرائيل. الحرب الحالية التي يخوضها, ضد المتمردين الذين يحاولون إسقاط نظام الرئيس السوري بشار الأسد, مختلفة تماما؛ هذه المرة, لهذه الجماعة شبه العسكرية أثر أكبر بكثير على الأرض, والوحدات المقاتلة مثل وحدته تتمركز حاليا في مواقع خارج الحدود اللبنانية.
وصف هذا القائد المنظمة التي ينتمي إليها منذ كان شابا يافعا, خلال السنوات الثلاثة الماضية وكيف أنها تضخمت كثيرا في حجمها مع توسع العمليات الحربية في سوريا والكيفية التي هرعت فيها شبكات الدعم لمواكبة الأمر.
حزب الله يقاتل بصراحة في سوريا إلى جانب نظام الأسد منذ بداية عام 2013. كان للحزب الدور الحاسم في عدد من الانتصارات التي حققها النظام على طول الحدود السورية اللبنانية, مما سمح للنظام بإعادة السيطرة على جيوب كانت تقع تحت سيطرة المعارضة هناك. الأسد, الحليف المقرب من إيران, يعتبر شريان الحياة الأساسي للحزب, حيث يزودها بخطوط الإمداد من طهران.
يقول القائد في حزب الله :" إننا جيش حاليا. لسنا جيشا نظاميا, ولكننا نعمل مثله تماما".
ولكن وكما غير حزب الله اتجاه الحرب في سوريا, فإن الصراع غير حزب الله أيضا. أصبحت المنظمة أكبر بكثير, وتلقى مقاتلوها التدريب الذي لا يمكن إلا للمقاتلين الذين سوف يدخلون في صراع طويل تلقيه. ولكن في نفس الوقت, وفي بعض النواحي, أصبح الحزب أكثر ضعفا وعرضة للفساد وقابلية للاختراق.
تصاعدت حدة المخاوف بعد أن اعترف الرجل الثاني في قيادة حزب الله هذا العام بأن حزبه "يواجه التجسس داخل صفوفه" حيث اعتبر تصريحه على نحو واسع اعترافا بأن ما ذكر في الصحف العربية بأن حزب الله اكتشف بأن أحد قاداته, وهو محمد شوربة, كان جاسوسا إسرائيليا هو كلام صحيح. الادعاءات بأن شوربة كلف بالانتقام من إسرائيل بعد اغتيال عماد مغنية القائد العسكري في الحزب عام 2008 – وبدلا من ذلك أحبط خمس هجمات خطط لها حزب الله من أجل ذلك- لا زال أمرا غير مؤكدا.
وأضاف القائد الميداني للحزب :" لقد كان رجلا بلا قيمة. في كل مرة نقبض على شخص, يضخم الإعلام الأمور".
بطريقة ما, يوضح القائد, بأن حزب الله قوة عسكرية أكثر من أي وقت سابق, مشاركته في الحرب السورية أدت إلى زيادة في التجنيد, وملء صفوف الحزب بعدد من المقاتلين الشباب, كما خلقت أعوام من القتال جيلا جديدا من المقاتلين المتمرسين. ولكن وعندما تستمع لآراء سلسلة القيادة الأدنى للحزب, فإنك تسمع تقييما مختلفا لوضع الحزب حاليا.
يقول أحد المقاتلين الشباب, الذي طلب الإشارة إليه بلقب أبو علي :" إنهم على استعداد لأخذ أي شخص للقتال في سوريا. ويضيف قائلا وهو يضحك: "ولذلك لا تتفاجأ إذا رأيت بعض البلطجية بيننا هذه الأيام"
في حين أن أبو علي عنصر في حزب الله منذ أكثر من 10 سنوات, إلا أنه يقول إنه بالكاد يعرف المنظمة هذه الأيام. يقول إنه رأى مقاتلين على أرض المعركة, يتصرفون بدافع من الغضب الشديد بعد أن كان يعرف عنهم الانضباط؛ وقال إنه في شوارع حيه في الضاحية الجنوبية في بيروت, فإن قوات حزب الله الأمنية, التي كانت تمثل رمزا للاسقرار يوما ما, أصبحت تزيد من الشعور العام المتزايد بعدم الارتياح. وهو يعتقد بأن الحاجة الماسة إلى وجود رجال على خطوط الجبهة أجبر حزب الله على التنازل عن معايير التجنيد لديه.
يقول مشيرا إلى مقاتلي حزب الله :" لا أرى أن الموقف جيد حاليا فيما بين رجالنا, إنه خطير... لقد أصبحوا عديمي الرحمة بعد الخبرة التي اكتسبوها في سوريا, إنهم متعشطون للدماء".
لم يظهر هناك أي انعدام للانضباط في خطاب حسن نصرالله الأخير. المئات من مؤيدي الحزب تدفقوا عبر سلسلة من عمليات التفتيش الأمنية إلى المركز الاجتماعي في معقل حزب الله في الضاحية الجنوبية للعاصمة بيروت من أجل مشاهدة زعيم الحزب وهو يتحدث عبر الفيديو.
بينما كان الوجه الباسم للزعيم المرواغ يظهر على شاشة العرض, ظهر عناصر من بين الجموع وصرخوا بهتاف الترحيب المعتاد :" نحن معك, نصرالله". وبدأ الأمين العام للحزب كلمته بتوجيه الشكر للجيش اللبناني ومقاتلي حزب الله لدورهم في حماية لبنان "ضد العدوان الإسرائيلي والتهديدات من الهجمات الإرهابية والتكفيرية".
عند إشارته للتكفيريين, فهو يقصد الجهاديين السنة المتطرفين مثل جبهة النصرة أو الدولة الإسلامية الذين يخرجون باقي المسلمين من الملة, والذين أصبحوا عنصرا أساسيا في خطابات نصرالله منذ أن اعترفت الجماعة صراحة بمشاركتها في الحرب الأهلية السورية. مثل هذه الجماعات, كما قال نصرالله, تهدد "العالم برمته وليس دولة معينة فقط. علينا جميعا تحمل مسئولية قتالهم".
تعرضت لبنان لعدد كبير من الهجمات التي شنتها جماعات من سوريا متصلة بجبهة النصرة والدولة الإسلامية. مؤخرا, اعترفت جماعة متصلة بجبهة النصرة بمسئوليتها عن هجوم انتحاري في مقهى في مدينة طرابلس شمال لبنان أدى مقتل 9 أشخاص. كما استهدفت سيارات مفخخة معاقل حزب الله في ضواحي بيروت وفي سهل البقاع شرق لبنان. في حين حافظت إسرائيل على موقفها المحايد من الصراع السورية, إلا أن قوات الدفاع الإسرائيلية هاجمت مواقع مزعومة لحزب الله داخل سوريا في عدة مناسبات, وذلك من أجل محاولة منع الجماعة من الحصول على شحنات أسلحة حساسة.
في خطاب نصر الله, غالبية الجمهور, الذي يتكون من مسئولين من الحزب وأسر مع أطفالها وعدد قليل من المراهقين, كانوا يجلسون باحترام خلال الخطاب الذي استمر أكثر من ساعة. عند الخروج من الخطاب, تسلم كل شخص من الحضور قطعة من الشوكلاتة وتقويم العام 2015 مع تمنيات بعام من السلام.
حاول نصرالله تجميع تحالف كبير من اللبنانيين السنة والمسيحيين من أجل مواجهة الجهاديين. خلال الأشهر القليلة الماضية, دخل حزب الله في حوار مع تيار المستقبل ذو الأغلبية السنية, الذي كان ولوقت طويل خصما سياسيا, وفي نفس الوقت أرسل وفودا لزيارة الكنائس في جنوب البلاد وعلق زينة عيد الميلاد على طول شوارع ضاحية بيروت الجنوبية.
ما إذا كان هذا التواصل مع هذه الجهات سوف يكون له أي أثر في تحويل قضية حزب الله, أمر لا زال خاضعا للنظر. رئيس أساقفة بيروت, بول مطر, استقبل أحد وفود حزب الله خلال عطلة عيد الميلاد. وصف الأسقف هذا اللقاء بأنه كان مهذبا ورسمي, كأي لقاء آخر يعقده عادة مع قادة حزب الله.
وقال مطر :" إن الأمر هو مجرد الحصول على صورة جيدة. إنهم يحاولون تقديم أنفسهم على أنهم مختلفون تماما عن الدولة الإسلامية".
ولكن سوف يكون من الصعب على حزب الله الحفاظ على هذه الصورة الجيدة إذا لم يستطع الحفاظ على الانضباط الذي كان معروفا به.
يقول مسئول أمني لبناني يلتقي عادة بقيادة حزب الله :" الصراع السوري, كشف عن الثغرات الموجودة في الحزب". هذه الثغرات, كما يقول, ليست أيدلوجية – حزب الله لا زال يحتفظ بدعم قوي من قاعدته – ولكن المشكلة أصبحت مالية. على الحزب الحفاظ على خطوط الإمداد للقوات المتمركزة في سوريا, وعدد أسر المقاتلين الذين لقوا حتفهم في المعركة الذين يتوقعون الحصول على تعويضات في تزايد.
وأضاف هذا المسئول الأمني :" كل ذلك يتطلب الكثير من النقود ليستمر. مقاتلوهم لا يذهبون للقتال في الجبال وهم يحملون كمية قليلة من التسالي, إنهم جيش حقيقي حاليا؛ وهم بحاجة إلى مطبخ لتغذية جنودهم".
بالعودة إلى ضاحية بيروت الجنوبية, أبو علي, المقاتل, يقول بأنه يعتقد بأن الحزب مدرك للخسارة التي يتعرض لها على مستوى القيادة والسيطرة ضمن صفوفه. في الأزمة, كما يقول, لم يعد يثق بأن قوات الأمن التابعة لحزب الله تطيع أوامره. قدرة الحزب على تحويل الجنود الجدد إلى جيش منضبط, كما يعقتد, سوف يحدد الكيفية التي سوف يظهر بها حزب الله من الحرب السورية محافظا على قوته وسمعته دون أي ضرر.
ويضيف :" هناك الكثير من الأمور المحرمة بالنسبة لنا (كشيعة). إذا عبرنا الخط, يمكننا أن نذوب تماما (كقوة سياسية.)ونحن لا نريد عبور ذلك الخط الأحمر".

This Is Not Your Father’s Hezbollah
By Susannah GeorgeSusannah George is a freelance journalist based in Beirut.
January 15, 2015
EIRUT — Around a kitchen table in Beirut’s southern suburbs, a midlevel Hezbollah commander moved empty coffee cups and a plastic water bottle around a cell phone, demonstrating how his men repelled an assault by what he said were Islamic State fighters along Lebanon’s border with Syria.
“They tried to come down through this valley, but we control the hills on either side,” he said, gesturing to the cell phone lying between the coffee cups and moving the water bottle to indicate the territory the militants still hold. “Right now we don’t have orders to attack; we are just defending.”
Sporting a neatly trimmed beard, weathered face, and thick khaki cargo pants, this commander, now in his 40s, first fought for Hezbollah during the group’s operations against Israel, when small teams of fighters carried out clandestine cross-border raids. The current war he’s fighting, against rebels trying to topple Syrian President Bashar al-Assad’s regime, is much different: This time, the Shiite paramilitary group has a much larger footprint on the ground, and units like his are indefinitely stationed at posts beyond Lebanon’s borders.
This commander described watching, over the last three years, the organization he has been a member of his entire adult life swell in size as combat operations in Syria have expanded and support networks back in Lebanon have rushed to keep pace.
Hezbollah has been openly fighting in Syria alongside the Assad regime since early 2013. The group has proved critical in a number of key regime victories along the Syria-Lebanon border, allowing the Syrian regime to retake pockets of opposition-held territory there. Assad, a close ally of Iran, is an essential lifeline for the Lebanese militant group, providing it with supply lines from Tehran.
“We’re an army now,” the commander said. “We’re not a regular army, but we’re operating like one.”
But just as Hezbollah has changed the Syrian war, the conflict has also changed Hezbollah. The organization has become much larger, and its fighters have received the training that only involvement in a long conflict can provide. But at the same time, in some ways, the party is becoming unwieldy and more vulnerable to corruption and infiltration.
These concerns grew after Hezbollah’s second in command admitted this year that the party is “battling espionage within its ranks.” His statement was widely considered to be an admission that stories in the Arab press that Hezbollah had discovered that one of its operatives, Mohammad Shawraba, was an Israeli spy were true. Claims that Shawraba had been tasked with retaliating against Israel for the 2008 assassination of Hezbollah operative Imad Mughniyeh — and instead foiled five planned Hezbollah attacks — still remain unconfirmed.
“That guy, he was worthless,” the commander said. “Every time they catch anyone, the media always makes it out to be a huge deal.”
In some ways, the commander explained, Hezbollah is militarily stronger than ever before. Its involvement in the Syrian war has led to an uptick in recruiting, filling the group’s ranks with a growing number of young fighters, and years of combat have created a new generation of battle-tested militants. But travel further down the chain of command, and you hear a different take on the organization’s current state.
“They’ll take anyone [to go fight in Syria],” said a young fighter, who asked to be referred to only by the nickname Abu Ali. “So don’t be surprised if you see some thugs among us these days,” he added with a dark laugh.
While Abu Ali has been a member of Hezbollah for more than 10 years, he says he barely recognizes the organization these days. On the battlefield, he says, he sees fighters, once known for their discipline, acting out of pure rage; he said that on the streets of his neighborhood in Beirut’s southern suburbs, Hezbollah security forces, once a symbol of stability, now only add to the growing sense of unease. He believes the need for men on the front lines has forced Hezbollah to drop its recruiting standards.
“I don’t see the situation as very good right now among our boys,” he said, referring to Hezbollah fighters. “It’s dangerous.… They’re becoming ruthless after the experience they gained in Syria; they’re bloodthirsty.”
There was no lack of discipline on display at a recent speech by Hezbollah leader Hassan Nasrallah. Hundreds of Hezbollah supporters poured through a series of orderly security checks into a community center in the group’s stronghold on the southern edge of the Lebanese capital to watch the group’s leader speak via video link.
As the elusive leader’s smiling face was beamed onto a projector screen, the members of the crowd rose to their feet and chanted the usual welcome: “We are with you, Nasrallah!” The Hezbollah leader began his address by thanking the Lebanese Army and Hezbollah fighters for protecting Lebanon “against [Israeli] aggressions and threats of takfiri terrorist attacks.”
References to takfiris, meaning extremist Sunni jihadis like those from al-Nusra Front or the Islamic State who would expel other Muslims from the faith, have become a staple of Nasrallah’s speeches since the group openly acknowledged its involvement in the Syrian civil war. Such groups, Nasrallah said, threaten “the entire world and not only a certain country or region. All of us must assume this responsibility [of fighting back].”
Lebanon has been hit by more than a dozen attacks claimed by groups in Syria with links to al-Nusra Front and the Islamic State. Most recently, a group linked to al-Nusra Front claimed responsibility for a suicide bomb attack in a cafe in the northern city of Tripoli that killed at least nine people. Car bombs have also targeted Hezbollah strongholds in the suburbs of Beirut and in the eastern Bekaa Valley. While Israel has largely remained on the sidelines of the Syrian conflict, the Israel Defense Forces have allegedly attacked Hezbollah positions inside Syria on a number of occasions, reportedly in an attempt to prevent the group from obtaining sensitive arms shipments.
At Nasrallah’s speech, the majority of the crowd, made up of party officials, families with young children, and a smattering of teenagers, sat respectfully through the leader’s hour-plus-long speech. On the way out, each attendee was handed chocolates and a 2015 calendar wishing all a peaceful new year.
Nasrallah has attempted to assemble a big-tent coalition of Lebanese Sunnis and Christians to combat the jihadis. In the past few months, Hezbollah has entered into a dialogue with the predominantly Sunni Future Movement, a longtime political opponent, while also organizing delegations to tour churches in the country’s south and hanging Christmas decorations along the streets of Beirut’s southern suburbs.
Whether this outreach will win any converts to Hezbollah’s cause, however, remains to be seen. Beirut’s archbishop, Paul Matar, received one of those Hezbollah delegations over the Christmas holiday. He described the meeting as polite and formal, much like any of the other meetings he regularly holds with Hezbollah leaders.
“It’s all just to have a better image,” Matar said. “They are trying to present themselves as completely different [from the Islamic State].”
But it’s going to be hard for Hezbollah to sustain that better image if it can’t maintain the tight discipline for which it is known.
“The Syrian conflict, it’s exposing cracks in the organization,” said a Lebanese security official who meets regularly with Hezbollah’s leadership. The cracks, he says, aren’t ideological — Hezbollah still maintains strong support from its base — but financial. The organization must maintain supply lines to troops stationed in Syria, and the number of families of fighters killed in battle who expect compensation continues to rise.
“All of this requires a lot of money to sustain,” the official said. “Their fighters are not just going to fight in the mountains with a small bag of snacks. They’re a real army now; they need a kitchen to feed their troops!”
Back in Beirut’s southern suburbs, Abu Ali, the fighter, says he believes the organization is aware of the loss of command and control over its ranks. In the event of a crisis, he says, he no longer trusts Hezbollah security forces to follow orders. Whether the organization can turn its new soldiers into a disciplined army, he believes, will determine how Hezbollah will emerge from the Syrian war with its strength and its reputation intact.
“There are a lot of things that are forbidden for us [as Shiites]. If you cross the line, we can easily melt away [as a political force],” he said. “We don’t want to cross that red line.”
https://foreignpolicy.com/2015/01/15/this-is-not-your-fathers-hezbollah/?utm_content=buffer48664&utm_medium=social&utm_source=facebook.com&utm_campaign=buffer