حلفاء الولايات المتحدة المفاجئون

واشنطن بوست 16\10\2015
ترجمة : قسم الترجمة في مركز الشرق العربي
الميليشيا الكردية السورية التي كان ينظر إليها قادة الولايات المتحدة على أنها ضعيفة ظهرت الآن باعتبارها أقوى فصيل يحظى بدعم أمريكا ضد الدولة الإسلامية – وذلك بعد إعادة التقييم الذي خضعت له استراتيجية الولايات المتحدة بعد انهيار برنامج تدريب وتسليح المتمردين السوريين الذي وصلت ميزانيته إلى 500 مليون دولار أمريكي.
ينصح القادة الأمريكان الآن باعتماد استراتيجية "سوريا أولا" التي تعتمد على المقاتلين الأكراد وقوة عربية صغيرة للتحرك بصورة تدريجية نحو عاصمة الدولة الإسلامية في الرقة, التي لا تبعد سوى حوالي 25 ميلا إلى الجنوب من مواقع الأكراد. معركة الرقة الحاسمة يمكن أن تقع في الربيع. الحملة المتوقفة في العراق وأجزاء أخرى من سوريا ربما تؤجل إلى وقت آخر.
يأتي المقاتلون الأكراد من جماعات مختلفة ومختلطة. القوة الرئيسة التي تتكون من 25000 مقاتل تسمى وحدات حماية الشعب, أو واي بي جي. هذه الجماعة شكلت تحالفا مع قوة عربية مكونة من حوالي 5000 مقاتل من العشائر العربية المنحدرة من الرقة والحكسة شمال شرق سوريا. وقد أطق على هذه القوة الناشئة اسم "القوات الديمقراطية السورية", أو أس دي أف.
تدخل روسيا عقد من شراكة الولايات المتحدة مع الأكراد وحلفاؤهم العرب. وردت تقارير عن رؤية قادة عسكريين روس مؤخرا في الحسكة للحوار حول إمكانية عقد تحالف عسكري مع الأكراد. الجرأة الروسية في التحدث مع المقاتلين المفضلين للولايات المتحدة مؤشر آخر على أن موسكو تسعى لقيادة شاملة في قتال التطرف دون وجود أي نكسة أو تراجع أمريكي
التعقيد الآخر أمام الاستراتيجية الكردية هي تركيا, التي تخشى من أن المساعدات الأمريكية يمكن أن تشجع حلفاء الواي بي جي في حزب العمال الكردستاني, بي كي كي, الذي تعتبره تركيا جماعة إرهابية. وجه وزير الخارجية التركي توبيخا إلى السفير الأمريكي في أنقرة بعد أن ألقت الولايات المتحدة حوالي 100 حقيبة تحوي مساعدات عسكرية للسوريين الأكراد والعرب, تشمل ذخائر وأسلحة وصواريخ وقذائف هاون وقذائف صاروخية.
ولكن قبل أن يبدأ التحالف العربي الكردي الجديد الدخول في موكب النصر, فإنه من المهم تقييم "الدروس المستفادة" من فشل المهمة الأولى لبناء قوة معارضة معتدلة. هذه القوة فشلت هذا الصيف لأسباب عديدة, وهي:
- متطلبات التدقيق التي فرضتها الولايات المتحدة كانت صارمة جدا. طلب من كل مجند أن يتعهد بأنه سوف يقاتل الدولة الإسلامية, وليس نظام الرئيس السوري بشار الأسد. وهذا الشرط جعل الآلاف من المقاتلين غير مؤهلين للانخراط في البرنامج. مع وجود القوة الكردية العربية, فإن القادة فقط هم من خضعوا للتدقيق؛ 20 قائد عربي أحضروا إلى كردستان العراق في أغسطس للخضوع لتقييمات واسعة النطاق, وقد تخطوها بنجاح.
- تفتقر الولايات المتحدة إلى الكثير من المعلومات الاستخبارية حول جبهة النصرة, التابعة للقاعدة والتي تسيطر على الموقف في الشمال. وقع المتمردون المعتدلون في الشرك في نهاية يوليو لأنهم لم يتوقعوا أن يتعرضوا للهجوم من قبل مقاتلي جبهة النصرة. كان يجب توقع حصول ذلك الهجوم, وربما تشكل هذه الجماعة ذات الشعبية الكبيرة مشكلة على المدى الطويل ربما تكون أكبر من مشكلة الدولة الإسلامية بالنسبة للولايات المتحدة.
- لا يمكن للولايات المتحدة أن تمنع باقي القوى – مثل تركيا وقطر والسعودية – من خوض حروبهم التوكيلية الأنانية الخاصة في سوريا, والتي شلت حركة المعارضة المعتدلة. هذه المشكلة سوف تكون أكثر تعقيدا مع التدخل العسكري الروسي الآن.
- يحتاج التدريب إلى نقل المقاتلين المحليين إلى معسكرات في تركيا والأردن. العديد من المقاتلين كانوا يخشون ترك عائلاتهم في القرى السورية الخاضعة للحصار. ولكن هذه المشكلة يجب أن تكون أقل في حالة التحالف الكردي العربي الجديد, الذين يقولون أنهم جاهزون للمعركة وأنهم يقاتلون على أرضهم.
تحالف الولايات المتحدة مع الأكراد السوريين كان أمرا غير اعتيادي لأنه كان إلى حد كبير ناتجا عن صدفة وليس عن سابق تخطيط. نظر إلى الأمر في البداية على أنه إجراء سوف يؤدي إلى المزيد من التأخير, بينما كانت الولايات المتحدة في انتظار قوة مدربة ومسلحة أكبر بكثير كان من المفترض أن تكون جاهزة.
قبل عام من الآن, طلب الأكراد من الولايات المتحدة شن غارات جوية لتحرير مدينة كوباني قرب الحدود التركية. خسرت الدولة الإسلامية 3000 إلى 4000 مقاتل في تلك الحملة. ومن ثم اقتحمت القوات الكردية تل حميس وتل أبيض شمال شرق سوريا, وسيطرت على أكثر من 65000 ميل مربع. وحصل ذلك النصر بمحض الصدفة تماما.
وقد جاء تواصل الولايات المتحدة مع الواي بي جي عن طريق أشخاص من حزب كردي عراقي يعرف باسم الاتحاد الوطني الكردستاني, أو بي يو كي ( و لتعقيد الأمور أكثر فإن لديه علاقات قريبة مع إيران). تنسق الولايات المتحدة دعمها الجوي للواي بي جي من خلال غرفة سيطرة في السليمانية في منطقة كردستان العراق, حيث تقع مقرات حزب البي يو كي.
عند النظر إلى التحول المفاجئ في استراتيجية الولايات المتحدة, فإن المتفائل يمكن أن يقتبس من فرقة رولنغ ستون أغنيتهم " لايمكنك دائما الحصول على ما تريد, ولكن في بعض الأحيان فإنك تحصل على ما تحتاجه ". أما المتشائم فإنه يمكن أن يتوقع مصيرا مثل مصير قصة فيلم "جيمي شتلر".

The United States’ surprise allies in Syria
By David Ignatius Opinion writer October 15
A Syrian Kurdish militia that was initially seen by U.S. commanders as a sideshow has emerged as the strongest U.S.-backed force against the Islamic State — forcing a hasty reevaluation of U.S. strategy after the collapse of a $500 million plan for training and equipping Syrian rebels.
U.S. military commanders are now recommending a “Syria first” strategy that relies on the Kurdish fighters and a smaller Arab force to move gradually toward the Islamic State’s capital of Raqqa, just 25 miles south of the Kurds’ forward positions. The decisive battle for Raqqa could come in the spring. The stalemated campaign in Iraq and other parts of Syria probably would be left for later.
The Kurdish fighters are drawn from groups whose initials are a confusing alphabet soup. The main force of about 25,000 fighters is called the People’s Protection Units, or YPG, from its Kurdish initials. This group has formed an alliance with about 5,000 Arab tribal fighters from Raqqa and Hasakah, in northeast Syria. The umbrella command has just been dubbed the Syrian Democratic Forces , or SDF.
Russia’s military intervention complicates the budding U.S. partnership with the Kurds and their Arab allies. Russian operatives were reportedly seen in Hasakah in the past few days, discussing a possible military alliance with the Kurds. Russian boldness in talking to the United States’ favorite fighters is another sign that Moscow is bidding for overall leadership of the anti-extremist fight — without any strong U.S. pushback.
Another complication to the Kurdish strategy is Turkey, which fears U.S. aid will embolden the YPG’s allies in the Kurdistan Workers’ Party, or PKK, which Turkey regards as a terrorist group. The Turkish foreign ministry scolded the U.S. ambassador in Ankara after the United States on Monday airdropped about 100 pallets of supplies for the Syrian Kurds and Arabs, including ammunition for machine guns, mortars and rocket-propelled grenades.
But before the new Kurdish-Arab bandwagon starts its victory parade, it’s important to assess “lessons learned” from the failure of the earlier mission to build a moderate opposition force. That force cratered this summer for several important reasons:
● U.S. vetting requirements were too strict. Each individual recruit was asked to pledge that he would fight only the Islamic State, not the regime of Syrian President Bashar al-Assad. That disqualified many thousands of recruits. With the new Kurdish-Arab force, only leaders are being vetted; 20 Arab commanders were brought to Iraqi Kurdistan in August for extensive evaluations, which they passed.
● The United States had poor intelligence about Jabhat al-Nusra, the al-Qaeda affiliate that is a dominant force in the north. The moderate rebels walked into a trap in late July because they didn’t expect to be attacked by Jabhat al-Nusra fighters. That attack should have been anticipated, and the popular group may be a bigger long-term problem for the United States than the Islamic State.
● The United States couldn’t suppress other powers — such as Turkey, Qatar and Saudi Arabia — from pursuing their own, selfish proxy wars in Syria, which crippled the moderate opposition. That problem will be even more complicated now with Russia’s military intervention.
● Training required shifting local fighters to camps in Turkey and Jordan. Many fighters were afraid to leave their families in Syrian villages that were under siege. This should be less of a problem with the Kurds and Arabs, who say they are battle-ready and are fighting on their home turf.
The U.S. alliance with the Syrian Kurds was unusual in that it was largely a result of serendipity, rather than deliberate planning. It was seen at first as a delaying action, while the United States waited for the much larger “train and equip” force that was supposedly coming.
Real life interrupted this Situation Room plan. A year ago, the Kurds asked for U.S. airstrikes to liberate the town of Kobani along the Turkish border. The Islamic State lost 3,000 to 4,000 fighters in that campaign. The Kurdish forces then swept Tell Hamis and Tell Abyad in northeast Syria, capturing more than 6,500 square miles. It was an almost accidental triumph.
The U.S. introduction to the YPG came from contacts in the Iraqi Kurdish party known as the Patriotic Union of Kurdistan, or PUK (which, to further complicate matters, has close relations with Iran). The United States coordinates its air support for the YPG through a control room in Sulaymaniyah in the Iraqi region of Kurdistan, where the PUK has its headquarters.
Looking at the sudden switch in U.S. strategy, an optimist might quote the Rolling Stones lyric about how “you can’t always get what you want,” but sometimes “you get what you need.” A pessimist would wail back: “Gimme shelter.”
https://www.washingtonpost.com/opinions/the-us-hastily-reevaluates-its-syria-strategy/2015/10/15/92d62c54-735c-11e5-9cbb-790369643cf9_story.html