سوريا وأمريكا - خسارة اللعبة

ويكلي ستاندرد 3/5/2013
ترجمة : قسم الترجمة في مركز الشرق العربي
كان هناك لحظة في المؤتمر الصحفي للرئيس أوباما يوم الثلاثاء الماضي عندما بدا مهتما حقا و منخرطا في الموضوع. في نهاية المؤتمر عندما بدأ أوباما فعلا بمغادرة المنصة, صرخ أحد الصحفيين بسؤال حول جاسون كولنز الذي كان غامضا فيما مضى ولكنه أصبح شخصية مثلية مشهورة في دوري كرة السلة الأمريكي. عندها عاد أوباما إلى المنصة كما لو أنه أراد الإعراب عن اعتزازه بكولنز وقال :"لقد أخبرته بأنني لا يمكن أن أكون أكثر فخرا به مما أنا عليه الآن.. و أعتقد أن أمريكا يجب أن تكون فخورة... ولهذا فإنني فخور به".
هذا جميل.
في هذه الأثناء, ما بين ممارسته لرياضة إطلاق النار ولعب الغولف واستعراضه للأهمية الاجتماعية للرياضة, كان لدى الرئيس يوم عمل كامل. في المؤتمر الصحفي اعترف ضمنيا أن أداءه العملي في سوريا لم يكن عظيما. حيث قال :"ما يحدث في سوريا, عار على المجتمع الدولي برمته". و لكن باراك أوباما ادعى ذلك وكأنه ليس قائد للمجتمع الدولي. وهكذا فإن العار المترتب على المجتمع الدولي هو عار على رئاسة باراك أوباما في نفس الوقت.
في الواقع, عندما يتعلق الأمر بسوريا, فإنه حتى باراك أوباما لا يمكن أن يدعي أن هناك الكثير لنفخر به؛ فبعد عامين من التذبذب والمواقف الكلامية دون أي أفعال, ومن التحذيرات الشفوية غير الفعلية, قتل 75000 شخص, وبشار الأسد لا زال في السلطة وهو يستخدم السلاح الكيماوي والاضطرابات تنتشر إلى الدول المجاورة و المنطقة أصبحت غير مستقرة وخطيرة, ومصداقية أمريكا في حالة يرثى لها.
ولكن ربما أوباما لا زال يعمل. على الرغم من الخط الأحمر المرتعش الذي وضعه, فإن أوباما لا زال يحتفظ بموقفه الأولي ( بعد سلسلة من التحقق والتثبت) حيال استخدام السلاح الكيماوي بأنه سوف يكون "مغيرا للعبة", وهو مصطلح ردده ثلاث مرات في مؤتمره الصحفي, حيث قال في إحداها :"يعتبر ذلك مغيرا للعبة لأنه ينذر بمزيد من الهجمات القاتلة ضد المدنيين, كما أنه يزيد من احتمالية سقوط تلك الأسلحة الكيماوية في الأيدي الخاطئة التي يمكن أن تنتشر بطريقة تهدد أمن الولايات المتحدة أو أمن حلفائنا".
فما الذي يجب عمله؟ الخيارات المتوفرة أكثر سوء مما كانت عليه قبل عامين. ولكن على باراك أوباما أن يعلم أنه في سياسات عالم الشرق الأوسط القاسي, كما هو الحال في عالم دوري كرة السلة الأمريكي القاسي أيضا والذي يبدو مألوفا أكثر لنا, فإن مغير اللعبة الذي لا يستجيب إلى النتائج في لعبة متغيرة سوف يتلقى الخسارة في النهاية.
مصالح الولايات المتحدة ومبادئها تسير فعلا نحو هزيمة نكراء في سوريا, وذلك بعد أن فشلنا في الرد بسرعة وقوة. ومع ذلك, الرد القوي ولو كان متأخرا أفضل من لا شئ. الرد الفاتر المتأخر –مثل تسليح المتمردين- قد لا يكون مفيدا. وقد يكون قليلا ومتأخرا جدا. ولهذا فإن رد الولايات المتحدة على مغير اللعبة يجب أن يكون بحد ذاته مغيرا للعبة وجادا في نفس الوقت. من الصعب رؤية رد جاد لا يتضمن مشاركة أمريكية مباشرة – قد يتضمن خليط من فرض منطقة حظر طيران و هجمات جوية. ولا يمكن لأي رئيس جاد أن يستبعد وجود عدد من الجنود على الأرض (من الصعب جدا تأمين السلاح الكيماوي من الجو).
لا يبدو أن بشار الأسد من محبي الرياضية مثل باراك أوباما. وحتى الآن وكما نعلم فهو لم يدلي بدلوه في قضية جاسون كولنز. ولكنه – والجميع في المنطقة- يبدو أنهم يدركون لعبة سياسات القوة.
القادة الغربيون كانوا يدركون هذه اللعبة في يوم من الأيام أيضا. إليكم ما قاله وينستون تشرتشل قبل أكثر من نصف قرن من الآن:" الشرق الأوسط واحد من أكثر الأماكن صعوبة في العالم. وهو يخوض القتال بشكل دائم. والسلام يسود فقط عندما يكون لدى القوى العظمى نفوذ قوي وعندما تظهر تلك القوى أنها تريد فرض إرادتها. يجب أن يحظى أصدقاؤك بكل الدعم اللازم وإذا لزم الأمر يجب أن يُعاقبوا. القوة, وربما القوة والبربرية, هي الأمور الوحيدة التي تفرض احترامها. الأمر محزن جدا, ولكننا جميعا ندرك ذلك جيدا. في الوقت الحالي صداقتنا غير مقدرة, وعداوتنا غير مُهابة ".
إننا للأسف نقترب من الحالة التي فيها "صداقتنا غير مقدرة, وعداوتنا غير مهابة ". الأمر الذي سوف يكون بمثابة كارثة لنا, وللعالم. ليس لدى الرئيس الأمريكي عمل أكثر أهمية من العمل على دراسة وتغيير زخم مثل تلك النتيجة.
الكرة الآن في ملعب باراك أوباما. والأمر ليس مجرد لعبة.

Losing the Game
ADVANCE EDITORIAL from the May 13, 2013 issue.
May 13, 2013, Vol. 18, No. 33 •
By WILLIAM KRISTOL
There was one moment in President Obama’s world-weary press conference last Tuesday when he seemed genuinely interested and engaged. At the very end, when Obama had already begun to depart the podium, a reporter shouted a question about the previously obscure but now famously gay NBA center, Jason Collins. Obama returned to the podium and was animated as he expressed his pride in Collins: “I told him I couldn’t be prouder of him. . . . And I think America should be proud. . . . So I’m very proud of him.”
That’s nice.
In the meantime, between his hoop-shooting and golf-playing expeditions and his expositions on the social significance of sports, the president does have a day job. At the press conference he implicitly acknowledged that his job performance on Syria hasn’t been all that great. “What’s happening in Syria,” he said, “is a blemish on the international community generally.” But Barack Obama claims to be nothing if not a leader of “the international community.” So a blemish on the international community is a blemish on the presidency of Barack Obama.
Indeed, when it comes to Syria, even Barack Obama couldn’t claim that there’s much to be proud of: After two years of posturing and vacillating, of big talk and no action, of portentous but unenforced warnings, 75,000 people have died, Bashar al-Assad has remained in power and used chemical weapons, turmoil has spread to neighboring countries and the region has become increasingly unstable and dangerous, and America’s credibility lies in tatters.
But Obama may still act. Despite the wavering red line he seems to have laid down, Obama still maintains his earlier position that the (appropriately verified and confirmed, chain-of- custody and all) use of chemical weapons “would be a game-changer,” a phrase he repeated three times at his press conference, and elaborated on once: “That is a game-changer because what that portends is potentially even more devastating attacks on civilians, and it raises the strong possibility that those chemical weapons can fall into the wrong hands and get disseminated in ways that would threaten U.S. security or the security of our allies.”
So what is to be done? The options are far worse than they were two years ago. But Barack Obama must know that in the rough world of Middle East politics, as in the rough world of NBA basketball with which he seems more familiar, a game-changer unresponded-to results in a changed game. It results in defeat.
We’re already far down the path to a defeat for American interests and principles in Syria, having failed to respond promptly and strongly. Still, a strong if late response would be better than none. A half-hearted late response—such as arming some of the rebels—might not be. It could well be too little, too late. So the American response to the game-changer has to be itself game-changing, i.e., serious. It’s hard to see what a serious response would be short of direct American engagement—perhaps a combination of enforcement of a no-fly zone and aerial attacks. And no serious president would rule out a few boots on the ground (it’s pretty hard to secure chemical weapons by air).
Bashar al-Assad doesn’t seem to be as much of a sports fan as Barack Obama. So far as we know, he hasn’t opined on the Jason Collins matter. But he—and everyone else in the region—does seem to understand the game of power politics.
Western leaders once understood this game too. Here’s Winston Churchill, over a half century ago:
The Middle East is one of the hardest-hearted areas in the world. It has always been fought over, and peace has only reigned when a major power has established firm influence and shown that it will maintain its will. Your friends must be supported with every vigour and if necessary they must be avenged. Force, or perhaps force and bribery, are the only things that will be respected. It is very sad, but we had all better recognize it. At present our friendship is not valued, and our enmity is not feared.
We’re unfortunately approaching a state where “our friendship is not valued, and our enmity is not feared.” That would be disastrous for us, and for the world. An American president has no more important job than to check, and then reverse, the momentum toward such an outcome.
The ball is in Barack Obama’s court. And it’s not just a game.
http://www.weeklystandard.com/articles/losing-game_720547.html