مع استمرار الحرب الأهلية السورية, استخدام الأسلحة الكيماوية لا زال حاضرا

فورين بوليسي 19\3\2015
ترجمة : قسم الترجمة في مركز الشرق العربي
عندما وقعت الولايات المتحدة وروسيا اتفاقا عام 2013 تم بموجبه نزع مخزون سوريا من الأسلحة الكيماوية , تم التهليل بها على اعتبار أنها إنجاز كبير للجهود الدولية لوضع حد لاستخدام غاز الأعصاب والغازات الخانقة والمواد الحارقة. وبعد عام على ذلك, وعندما أعلن المسئولون الأمريكان بأنهم أتموا تدمير ترسانة سوريا المعلن عنها من الأسلحة الكيماوية, بد أن جهودهم سوف تكون واحدة من قصص النجاحات القليلة التي تخرج من الحرب الأهلية السورية القاسية.
ولكن الأيام القليلة الأخيرة الماضية جعلت من الواضح كم كان حلم تدمير أسلحة سوريا النووية هشا. بداية هذا الأسبوع, أورد ناشطون حقوقيون سوريون بأن قوات الحكومة السورية أسقطت براميل متفجرة تحوي غاز الكلور على مدينة سرمين. وبالطبع نفت الحكومة السورية مسئوليتها عن ذلك وألقت اللوم على الجماعات المتمردة.
يوم الخميس, أدان وزير الخارجية جون كيري استخدام النظام للكلور. و قال في بيان صدر عنه :" في حين أنه لا يمكننا تأكيد صحة التفاصيل, فإن ما جرى يشكل آخر مثال مأساوي على الفظائع التي يرتكبها نظام الأسد ضد الشعب السوري, الأمر الذي يتوجب على المجتمع الدولي جميعا إدانته".
ومع ظهور الكلور على أرض المعركة في سوريا, يبدو أن هذه الأسلحة شقت طريقها إلى العراق أيضا. خلال عطلة نهاية الأسبوع, ادعى مسئولون عراقيون أكراد أن قوات الدولة الإسلامية استخدمت غاز الكلور – مصدر الأسلحة غير معروف ولكنه ربما تسرب من مخازن الحكومة السورية- في هجوم ضد قواتهم.
استمرار استخدام الكلور يشير إلى نزوع مستمر لذلك في القتال في سوريا؛ حيث يتم استخدام أسلحة تقليدية مع قوة تدميرية هائلة. على الرغم من أن الحكومة السورية سلمت مخزونها من الأسلحة الكيماوية مثل غاز السارين, فإن الكلور لم يكن مشمولا في اتفاق سبتمبر 2013 الذي سلمت بموجبه سوريا غاز السارين إلى سفينة حربية أمريكية ليصار إلى تدميره. وكحال أي عنصر كيماوي يمكن استخدام الكلور لغايات تجارية, ولكن استخدامه كسلاح أمر محظور بموجب اتفاقية حظر نشر الأسلحة الكيماوية, واستخدامه في البراميل المتفجرة فيه خرق واضح للاتفاقية.
أسوأ هجوم بالأسلحة الكيماوية في الحرب الأهلية السورية – والذي حفز توقيع الاتفاق بين واشنطن وموسكو- حصل في أغسطس 2013, عندما قتل مئات من الأشخاص بسبب تعرضهم لغاز السارين الذي أطلقته قوات الحكومة السورية في الغوطة.
وكضريبة على أربع سنوات من الحرب الأهلية, اعتمد الجيش السوري على البراميل المتفجرة باعتبارها سلاحا بدائيا للهجوم ضد القوات المعادية وضد المدنيين على حد سواء. هذه البراميل عادة ما يتم اسقاطها من المروحيات وهي مدمرة في أثرها ولكنها عشوائية.
الهجوم على سرمين ليس المرة الأولى التي يدعى فيها استخدام الجيش السوري للكلور. وفقا لهيومان رايتس ووتش, فإن النظام استخدم براميل الكلور المتفجرة في أبريل 2014 مما أدى إلى مقتل 11 شخص على الأقل وتعريض ما لا يقل عن 500 آخرين لهذا الغاز.
بداية هذا الشهر, مرر مجلس الأمن قرارا برعاية أمريكية يدين فيه استخدام الأسلحة الكيماوية في سوريا ويؤكد على وجوب محاسبة المسئولين عن ذلك.
إذا تأكد ذلك, فإن تصرفات الحكومة السورية هذا لأسبوع هي مؤشر واضح على أن دمشق لا ترى ما يدعو إلى إيلاء مثل هذه القرارات أي اهتمام.

As Syrian Civil War Rages On, Chemical Weapons Use Persists
By Elias Groll
March 19, 2015 - 3:13 pm
When the United States and Russia inked a 2013 agreement to eliminate Syria’s chemical weapons stock, it was hailed as a major achievement in the global effort to end the use of nerve agents, choking gases, and blistering substances. And a year later, when U.S. officials announced that they had completed the destruction of Syria’s declared chemical weapons arsenals, it seemed that the effort would be one of the few success stories to emerge from the brutal Syrian civil war.
But recent days have made clear just how tenuous the dream of eliminating Syria’s stockpile had been all along. Earlier this week, Syrian rights activists reported the Syrian government forces had dropped barrel bombs containing chlorine gas on the city of Sarmin. The Syrian government has — of course — denied responsibility and blamed the attack on rebel groups.
On Thursday, Secretary of State John Kerry condemned the regime’s reported use of chlorine. “While we cannot yet confirm details, if true, this would be only the latest tragic example of the Assad regime’s atrocities against the Syrian people, which the entire international community must condemn,” Kerry said in a statement.
And as chlorine has reappeared on the Syrian battlefield, the weapon has apparently also made its way into Iraq. Over the weekend, Iraqi Kurdish officials alleged that Islamic State forces had used chlorine gas — the origin of which is unclear but was probably pilfered from Syrian government stocks — in an attack on their troops.
The continued use of chlorine speaks to an ongoing trend in fighting in Syria: the embrace of primitive weaponry with awful destructive power. Though the Syrian regime has given up its stocks of chemical weapons such as sarin, chlorine was not included in the September 2013 agreement that ultimately delivered Syrian sarin gas to a U.S. warship for destruction. As a chemical with many commercial properties, chlorine is not explicitly outlawed by the Chemical Weapons Convention. That convention still prohibits the use of chlorine as a weapon, and its use in barrel bombs is a clear violation of the agreement.
The worst chemical weapons attack of the Syrian civil war — and the one that spurred the agreement between Washington and Moscow — came in August 2013, when hundreds of people died from exposure to sarin fired by Syrian government forces into the Damascus suburb of Ghouta.
Taxed by four years of civil war, the Syrian army has relied on barrel bombs as a crude explosive to attack enemy forces and civilians alike. The bombs are usually dropped from helicopters and are both highly destructive and inaccurate.
The attack in Sarmin is not the first time the Syrian army is alleged to have used chlorine in such weapons. According to Human Rights Watch, the regime also used chlorine barrel bombs in April 2014 in attacks that killed at least 11 people and exposed at least 500 to chlorine.
Earlier this month, the U.N. Security Council passed a U.S.-sponsored resolution that condemned the use of chemical weapons in Syria and emphasized that those responsible for their use must be held accountable.
If confirmed, the Syrian government’s actions this week are a clear indication that Damascus doesn’t see much reason to pay attention to such resolutions.
https://foreignpolicy.com/2015/03/19/as_syrian_civil_war_rages_on_chemical_weapons_use_persists_chlorine/