مواقع سوريا الأثرية التي دمرتها الحرب, تتعرض للنهب الآن

20\12\2014 واشنطن بوست
ترجمة : قسم الترجمة في مركز الشرق العربي
بيروت- تعاني المواقع الأثرية الكبرى في سوريا من دمار كبير نتيجة للقصف الذي تمارسه الطائرات الحكومية الحربية وهدم المقدسات الدينية الذي يقوم به مسلحو الدولة الإسلامية. ولكن هناك ما هو أكثر من هذا وذاك, وربما تكون مشكلة أكثر تهديدا وتتمثل في النهب على الطراز القديم.
كشف تقرير جديد عن أدلة عن "عمليات نهب واسعة النطاق" في مواقع رشحتها اليونسكو لتكون من مواقع التراث العالمي.
مواقع تجارة بلاد ما بين النهرين و المدينة القديمة التي يعود تاريخها إلى 4500 سنة ماضية والتي تحوي الآلاف من الأقراص المسمارية, إضافة إلى البلدة القديمة المعروف بأنها تحوي أقدم تصوير ليسوع المسيح, جميعها معرضة للتهديد وفقا للتقرير, الذي صدر هذا الأسبوع من قبل الجمعية الأمريكية لتقدم العلوم.
قالت سوزان ولفنبرغر, رئيسة التكنولوجيا المكانية ومشروع حقوق الإنسان في الجمعية, والتي أعدت التقرير, في بيان لها بأنه" وعلى خلاف التحليلات السابقة حول المواقع الأثرية السورية, فإننا نشهد الآن حجما هائلا من الدمار الذي يبدو أنه نتج عن عمليات نهب واسعة".
يعتمد التقرير على صور للأقمار الصناعية لستة من أصل 12 موقع مرشح للإرث العالمي.
أربعة من هذه المواقع لحقت بها أضرار جسيمة, وفقا للنتائج, التي تم التوصل إليها بالتعاون مع متحف بين للتراث الثقافي في جامعة بنسيلفانيا ومعهد سميثسونيان.
ثلاثة من المواقع المدمرة تعاني من عمليات نهب " يبدو أنها تسارعت كثيرا خلال العام الماضي", كما ذكر التقرير, مشيرا إلى ما يبدو بأنه آليات للحفر وآلاف من الحفريات التي يبدو بانها صنعت حديثا.
الدراسة, التي سوف يتلوها تقرير حول الدمار الذي تعرض له ستة مواقع مرشحة للتراث العالمي, أشارت إلى دورا أوربوس, المدينة التي تعود جذورها إلى القرن الثالث قبل الميلاد, كأكثر المواقع تعرضا للنهب. وقد سكن هذه المدينة التي تقع على الضفة الغربية لنهر الفرات الإغريق القدماء والرمان والفرس, كما يعتقد أنها تضم كنيسا وكنسية قديمة تحوي صورا للمسيح يعتقد أنها رسمت عام 235 للميلاد.
وذكر التقرير عن وجود أدلة على أن مستوى النهب في الحرب الأهلية المستمرة منذ حوالي الأربع سنوات "غير مسبوق أبدا" في التاريخ الحديث, كما يقول مايكل دانتي, أستاذ الآثار في جامعة بوسطن. و المؤسس المشارك في المدارس الأمريكي لمبادرة البحوث الاستشراقية للتراث السوري, التي تمول من قبل وزارة الخارجية لرصد المواقع المعرضة للخطر في البلاد.
ستة مواقع في سوريا مرشحة لتكون جزء من الثراث العالمي, معظمها تعرضت لدمار كبير بسبب القتال الدائر بين القوات الحكومية والمتمردين. ولعل أشهر هذه المواقع هي حلب, حيث دمرت أجزاء كبيرة من المسجد الكبير والقلعة.
يقول تشارلز جون, الخبير في آثار الشرق الأوسط في جامعة ولاية بنسلفانيا:" مستوى الدمار الذي تعرضت له المواقع الأثرية في سوريا منذ انطلاق الانتفاضة كان كارثيا". بالنظر إلى أن العديد من أجزاء البلاد تضم آثارا قديمة, كما قال, فإنه "من غير المفاجئ بأن يحدث ذلك مع زيادة حالة الفوضى".
وجدت الدراسة الجديدة بأن الدمار لأحد المواقع الستة, وهو شرق مدينة الرقة, لم ينجم لا عن القتال ولا عن النهب. المدينة, التي أنشئت عام 300 قبل الميلاد, تعتبر عاصمة دولة الخلافة المعلنة حديثا, والتي تمتد أراضيها ما بين سوريا والعراق. خلال العصور الوسطى, كانت الرقة عاصمة لخلافة الإمبراطورية الإسلامية التي امتدت من وسط آسيا إلى شمال إفريقيا.
لقد نجم الدمار على الأرجح نتيجة لعمليات الهدم التي قامت بها الدولة الإسلامية (داعش) وفقا للتقرير.
دمرت الدولة الإسلامية كنوزا تاريخية في العراق وسوريا, بما في ذلك كنائس ومساجد ومقامات دينية, لا تتناسب وتفسيرها الصارم للإسلام السني .
كما استفادت الجماعة من سرقة وبيع الآثار. في العراق وحدها, يقال إنها تسيطر على 4000 موقع أثري.
لحاجتهم الماسة للمال, فإنه حتى السوريين العاديين مارسوا عمليات النهب, كما قامت القوات الموالية لنظام بشار الأسد بذلك أيضا. حلقات التهريب انتشرت بعيدا لتصل إلى أوروبا ومناطق أخرى.
كتبت باسكال بترلين, وهي أستاذة علم الآثار في جامعة باريس, وعملت لمدة 20 عاما في سوريا, عبر البريد اللإكتروني بأن نهب المواقع الأثرية في البلاد شكل "أسوأ كارثة تراثية منذ الحرب العالمية الثانية".

Syria's ancient sites were already damaged by war. Now they’re being looted.
By Hugh Naylor December 20 at 5:45
BEIRUT — Syria’s vast archaeological sites have suffered extensive damage because of bombing by government warplanes and the demolition of religious shrines by Islamic State militants. But there is an increasing, perhaps more menacing problem: old-fashioned plunder.
A new report has found evidence of “widespread looting” at locations that Syria has nominated as UNESCO World Heritage Sites.
Under threat are the remains of a Mesopotamian trading post and a 4,500-year-old city that housed thousands of cuneiform tablets, as well as an ancient town with a chapel known for containing the world’s oldest depictions of Jesus, according to the report, released this week by the American Association for the Advancement of Science.
Susan Wolfinbarger, president of the association’s Geospatial Technologies and Human Rights Project, which produced the study, said in a statement that “unlike our previous analysis of Syria's World Heritage Sites, we’re seeing a lot of damage that appears to be the result of widespread looting.”
The report draws on satellite imagery of six of the 12 sites that Syria has nominated for World Heritage status.
Four of those have sustained extensive damage, according to the findings, which were compiled with help from the University of Pennsylvania Museum’s Penn Cultural Heritage Center and the Smithsonian Institution.
Three of the damaged sites suffer from looting that “appears to have ramped up during the last year,” the report states, citing images of what look like excavation vehicles and thousands of pits where impromptu digging seems to have taken place.
The study, which will be followed by a report on damage to the country’s other six proposed World Heritage sites, identifies Dura-Europos, a city with roots in the 3rd century B.C., as the most affected by looting. Located on the west bank of the Euphrates River, it was influenced by the ancient Greeks as well as Romans and Persians, and it houses a well-preserved synagogue and an ancient chapel with paintings of Jesus thought to be produced in A.D. 235.
The report adds to evidence that the level of looting in the nearly four-year-old civil war “is virtually unprecedented” in modern history, said Michael Danti, an archaeology professor at Boston University. He also is the co-director of the American Schools of Oriental Research Syrian Heritage Initiative, which is funded by the State Department to monitor at-risk sites in the country.
Six locations in Syria have already received World Heritage status, and most of them have been badly damaged because of fighting between government forces and rebels. Perhaps the most well-known is Aleppo, where parts of the Great Mosque and the citadel have been smashed.
“The level of destruction of archaeological sites in Syria since the uprising began has been catastrophic," said Charles E. Jones, an expert on Middle East antiquities at Pennsylvania State University. Given that so many areas of the country contain ancient artifacts, he said, it is “hardly surprising that this has happened as the chaos has deepened.”
The new study found that damage to one proposed World Heritage site, the eastern city of Raqqa, likely did not result from either fighting or looting. The city, founded in 300 B.C., is the capital of the Islamic State’s self-declared caliphate, which spans territory in Syria and Iraq. During medieval times, Raqqa briefly served as the capital of an Islamic empire that stretched from central Asia to North Africa.
The destruction of structures in the city likely was due to demolitions by the Islamic State, also know as ISIS or ISIL, the report says.
Islamic State has destroyed historical treasures in Iraq and Syria, including churches, mosques and religious shrines, that do not fall in line with its rigid interpretation of Sunni Islam.
The group also has profited from stealing and selling artifacts. In Iraq, it reportedly controls over 4,000 archeological sites.
Desperate for cash, ordinary Syrians also have participated in looting, and so have forces loyal to the regime of Syrian President Bashar al-Assad. Smuggling rings spirit away the items to Europe and other areas.
Pascal Butterlin, a professor of archaeology at Université Paris who has spent 20 years working in Syria, wrote in an e-mail that the looting of the country’s archaeological sites was the “worst patrimonial disaster since World War II.”
http://www.washingtonpost.com/world/middle_east/syrias-ancient-sites-were-already-damaged-by-war-now-theyre-being-looted/2014/12/19/117911a8-2556-4c84-90f1-8034e8e8a001_story.html