هل نظام الأسد مرتبط بتنظيم القاعدة؟

مجلة التايم الأمريكية 27/1/2014
ترجمة : قسم الترجمة في مركز الشرق العربي
لعدة شهور, ادعاءات الناشطين المناوئين للنظام بأن لدى الحكومة السورية علاقة منفعة متبادلة مع الجماعات المرتبطة بالقاعدة من أجل تقويض المعارضة لم تجد آذانا صاغية. بعد كل شئ, فإن فكرة أن الرئيس بشار الأسد, الذي يعلق قيادته على محاربة الإرهابيين – وهو المصطلح الذي يطلقه على المقاتلين المعارضين للحكومة ومناصريهم – سوف يتعامل مع أكثر الجماعات راديكالية, أمر تفوح منه رائحة المؤامرة. ولكن ظهور إجماع بين المحللين والدبلوماسيين الغربيين يكشف أن هناك حقيقة ما في هذا الأمر. تأمل المعارضة الآن أن تغيرا في رواية سوريا الحالية - التي تضع النظام في مواجهة الجماعات الإسلامية المتطرفة الخطيرة- ربما تساعد في تحفيز المساعي الدولية لإزحة الأسد عن السلطة, وذلك وفقا لرامي جراح, وهو ناشط سوري معارض للنظام موجود حاليا في جنيف على هامش المحادثات الجارية هناك حاليا.
مع وصول المحادثات غير البناءة بين مسئولين من الحكومة السورية وممثلين عن المعارضة إلى يومها الثالث في جنيف, يبدو أن القضايا الأكثر إثارة للجدل وضعت جانبا لصالح الحوار حول ما يطلق عليه "تدابير بناء الثقة" مثل إتاحة إمكانية الوصول إلى المناطق المحاصرة من قبل المجموعات الإنسانية, وعملية تبادل أسرى محتملة ووقف إطلاق النار. هذه المكاسب واعدة لمجموعة من السكان المدنيين المحاصرين, ولكن من غير المحتمل أن تحقق الكثير على الجبهة السياسية.
يصر ممثلو النظام على أن أكبر تهديد لسوريا – والمنطقة- هو النفوذ المتصاعد للجماعات الإرهابية المرتبطة بالقاعدة التي تعمل ضمن صفوف المتمردين. حيث صرح فيصل مقداد نائب وزير الخارجية السورية لصحيفة نيويورك :"علينا أن نتفق على صيغة توجب على كل السوريين محاربة المنظمات الإرهابية وطردها. أولئك الذين يمولون ويدعمون ويسلحون ويوفرون المأوى للإرهابيين يجب أن يتحملوا المسئولية أيضا". ربما عليهم أن يبدأوا بأنفسهم, كما يقول أحد الدبلوماسيين الغربيين المشتركين في المفاوضات. ويضيف المسئول الذي رفض الكشف عن اسمه :" من الواضح أن النظام لديه علاقة مريحة مع القاعدة". مشيرا إلى أن استخبارات بلاده وجدت أن جبهة النصرة ودولة الإسلام في العراق والشام, وهما جماعتان مرتبطتان بتنظيم القاعدة تعملان في سوريا, حصلتا على منافع مادية من هذه العلاقات. كما قال أيضا : سيطرت القاعدة على المناطق المنتجة للنفط وهي تقوم ببيع النفط لقوات النظام, مما يدل على علاقة مع النظام" وهي ليست المرة الأولى كما قال. يعتقد أن الأسد غض الطرف عن مقاتلي القاعدة الذين كانوا يقيمون قواعد للتدريب وملاجئ لهم في سوريا خلال الحرب الأمريكية في العراق. "إننا نعرف تماما تاريخ دعم النظام للقاعدة في العراق".
ولكن النظام نفى جميع هذه المزاعم على اعتبار أنها مجرد دعاية, مدعيا أنه أكبر ضحايا هجمات القاعدة – وعلى الرغم من جميع الاتهامات فلم يقدم أي طرف أي أدلة دامغة عليها. كل المجموعات تدعو إلى إسقاط نظام الأسد, ولكن الدولة الإسلامية أوضحت أنها ترى في إنشاء دولة الخلافة الإسلامية أولوية لها, وهي تبذل المزيد من الجهود لحماية الأراضي التي سيطر عليها من من الجماعات المتمردة الأخرى عوضا عن مهاجمة أهداف تابعة للنظام.
دبلوماسي غربي آخر, استقى معلوماته من مصادر إستخبارية أخرى, أكد أن هناك اتصالات منتظمة بين قوات النظام وعناصر القاعدة, ولكنه ليس متأكدا فيما إذا وصلت الأمور إلى حد التواطؤ الصريح بين الطرفين. وأضاف قائلا :" ليس لدي أي أدنى شك أن هناك اتصالا بين الطرفين, ولكن مساعدة الدولة الإسلامية في الشام والعراق للنظام من خلال مبيعات النفط, وقبول النظام الضمني لوجود الدولة الإسلامية في بعض المناطق, ربما يكون تحالفا تكتيكيا يسمح لكلا الكيانين بالوصول إلى نفس الأهداف قصيرة المدى".
ربما يكون ذلك صحيحا, ولكن وزير الخارجية جون كيري انتقد نظام الأسد على أي حال, وسلط الضوء إلى نفاق الدولة التي تدعي محاربة الإرهاب وتستخدمه كتكتيك تفاوضي. "حيث يحاول الأسد إظهار نفسه على أنه حامي سوريا ضد المتطرفين, في حين أنه هو نفسه يمول بعض هؤلاء المتطرفين, وحتى أنه تنازل عن بعض الأراضي لصالحهم من أجل جعلهم مشكلة أكبر بحيث يمكنه تعزيز حجته بأنه من يقف في وجههم. ولكننا لن نخدع" كما أخبر الصحفيين في 17 يناير .
هذه المزاعم, فيما لو ثبتت, فمن غير المحتمل أن تغير مسار الأحداث على الأرض في سوريا. الولايات المتحدة وحلفاؤها بينوا أنهم غير مستعدين لاستخدام القوة العسكرية ضد الأسد. بالنظر إلى جميع الحوادث الموثقة الأخرى التي ظهرت ضد النظام, فإن المزاعم التي تفيد بأن لدى الحكومة علاقات مع عناصر مرتبطة بالقاعدة لن تغير كثير من الحسابات على الأرض. ولكنها ربما تساهم في إعادة تركيز النقاش في محادثات جنيف الجارية حاليا. ولكن بالنسبة للمعارضة المحاصرة فإن ذلك ربما يكون كافيا.

Is the Assad Regime in League with al-Qaeda?
By Aryn Baker / Beirut @arynebakerJan. 27, 2014
For months, anti-regime activist claims that the Syrian government has cultivated a beneficial relationship with al-Qaeda groups in order to undermine the opposition have fallen on deaf ears. After all, the idea that Syrian President Bashar Assad, who has staked his leadership platform on a campaign against “terrorists”—his term for all anti-government fighters and supporters—would engage with the most radical of all rebel groups, reeks of conspiracy theories. Yet an emerging consensus among analysts and Western diplomats reveals that there might be some truth to the accusations after all. The opposition is now hoping that a shift in the current Syria narrative—which pits the regime against dangerous Islamist extremists—may help spur an international push to remove Assad from power, according to Rami Jarrah, a well-regarded Syrian anti-regime activist who is currently in Geneva on the sidelines of the talks.
As peace talks between Syrian government officials and representatives of the opposition stuttered through a third, largely inconclusive, day in Geneva, the more controversial issues appear to have been set aside in favor of discussions about so called “confidence-building measures” such as improving access for humanitarian groups, potential prisoner releases and localized ceasefires. These are promising gains for a beleaguered civilian population, but are likely to achieve little on the political front.
Regime representatives maintain that the biggest threat to Syria—and the region—is the growing influence of al-Qaeda-linked terror groups among the rebels. “We have to agree on a formula where all terrorist organizations should be fought by all Syrians and be expelled,” Deputy Foreign Minister Fayssal Mekdad told the New York Times, “Those who are financing, supporting, arming and harboring terrorists should be made accountable.” Perhaps they should start with themselves, suggests one Western diplomat involved in the negotiations. “It is clear that the regime has a relationship of convenience with al-Qaeda,” he says, speaking on condition of anonymity. Citing his nation’s intelligence findings, he says that Jabhat al-Nusra and ISIS, the two al-Qaeda linked rebel groups operating in Syria, have benefited financially by those connections. “Al-Qaeda has taken control of oil producing areas and is selling oil to regime forces, indicating a relationship with the regime.” It wouldn’t be the first time, he adds. Assad is believed to have turned a blind eye as al-Qaeda fighters set up training grounds and sanctuaries in Syria during the American war in Iraq. “We well know the history of the regime’s support for al Qaeda in Iraq [during the war].”
The regime has dismissed allegations of collusion as propaganda, claiming that it is the biggest victim of al-Qaeda attacks—and that despite all the accusations, no one has produced solid proof. Both groups call for the overthrow of the Assad regime, but ISIS has made it clear that it sees the establishment of an Islamic caliphate as a priority, and is spending more efforts protecting its territorial gains from rival rebel groups than attacking regime targets.
Another Western diplomat, drawing from different intelligence sources, confirms that there is regular contact between regime forces and al-Qaeda elements, but he is not sure that it amounts to outright collusion. “I have no doubt that there are links,” he says. “But ISIS’ indirect assistance to the regime through oil sales, and the regime’s implicit acceptance of ISIS presence in some areas, may just be a tactical alliance that allows both entities to pursue the same short term goals.”
That may be the case, but U.S. Secretary of State John Kerry lashed out at Assad anyway, highlighting the hypocrisy of a nation that claims to fight terror as a negotiating tactic. “[Assad is]” trying to make himself the protector of Syria against extremists, when he himself has even been funding some of those extremists – even purposely ceding some territory to them in order to make them more of a problem so he can make the argument that he is somehow the protector against them,” he told reporters on January 17. “We’re not going to be fooled.”
The allegations, even if proven, are unlikely to alter events on the ground in Syria. The U.S. and its allies have made it clear they are unwilling to use military force against Assad. Given all the other, better documented accusations flung against the regime, allegations that the government has a commercial relationship with elements aligned with al-Qaeda won’t substantially change those calculations. But it could help refocus the discussions at Geneva as talks continue. For the beleaguered opposition, that would be enough.
—with reporting by Hania Mourtada / Beirut
http://world.time.com/2014/01/27/syria-assad-geneva-al-qaeda/