المشاكل التي تواجهها حمص تظهر التحديات التي تواجه قادة سوريا

المشاكل التي تواجهها حمص تظهر التحديات التي تواجه قادة سوريا
الإيكونومست 13/2/2025
من مترجمات مركز الشرق العربي
لقد احتلت مدينة حمص في وسط سوريا لفترة طويلة مكانة فريدة في النفس السورية. فباعتبارها موطناً لمزيج من الجماعات العرقية، أصبحت رمزاً للمقاومة ضد نظام بشار الأسد في عام 2011، عندما تجمع النشطاء حول برج الساعة الذي يقف في وسطها قبل أن يقمع الدكتاتور احتجاجهم بوحشية. وفي الوقت نفسه، كانت معقلاً مهماً للنظام. وكان جزء كبير من السكان يعتمدون على الوظائف الحكومية، وكانت الأكاديمية العسكرية المحلية تخرج ضباطاً لجيش السيد الأسد. وتنحدر عائلة زوجة الأسد من حمص.
بعد شهرين من سقوط النظام، أصبح لدى أنصار ومعارضي السيد الأسد السابقين في المدينة شيء مشترك على نحو متزايد: الشعور بأن حكومة أحمد الشرع، الرئيس السوري الجديد، تركتهم ليدافعوا عن أنفسهم. وينتظر أنصار السيد الشرع عبثاً الإنصاف بعد عقود من الدكتاتورية، حتى مع فشله في حماية أعضاء الطائفة العلوية التي ينتمي إليها السيد الأسد من العنف الانتقامي.
إن الفوضى المتصاعدة في حمص تشكل مثالاً واضحاً على التحدي الذي يواجهه السيد الشرع في مختلف أنحاء سوريا. ويتعين على حكومته أن تضمن سلامة كل المجموعات العرقية في حين تولي اهتماماً خاصاً لرغبة المضطهدين في تحقيق العدالة. ويتعين عليها أيضاً أن تعمل على خلق الفرص الاقتصادية على كافة الأصعدة.
في حمص، لا تسير الأمور على ما يرام. فقد قُتل أو اختطف العشرات من الناس في المناطق الريفية خارج المدينة في الأسابيع الأخيرة. وقد استُهدِف بعضهم، ومعظمهم من العلويين الذين يُنظَر إليهم باعتبارهم موالين للأسد، في هجمات انتقامية طائفية؛ بينما استهدفت عصابات أخرى على أمل ابتزاز أموال الفدية. ويقول السكان المحليون إنه من الصعب على نحو متزايد التمييز بين الجماعتين.
وتتفشى الجريمة. وفي وسط المدينة، كان صاحب شاحنة متوقفة على الرصيف يلعن اللصوص الذين سرقوا للتو بندقيتين من كابينة السائق أثناء مرور مراسلكم.
ويشكو السكان المحليون، على الرغم من إعجابهم بخطاب السيد شرع، من الفجوة بين الأقوال والأفعال. ويعتقد علاء إبراهيم، وهو ناشط علوي يحاول التوسط بين أسر المختطفين وحكام حمص الجدد، أن مقاتلي السيد شرع ليس لديهم أي مصلحة في الانتقام. ولكنه يقول إنه وجد أن مخاوف العلويين يتم تجاهلها. ويقول السيد إبراهيم: "في بعض الأحيان لا يتم الرد على رسائلنا إلى قائد الشرطة".
ولكن ما يزيد الطين بلة أن محاولات الحكومة لفرض النظام كانت فاشلة. فبعد أن طردت أغلب قوات الأمن والقضاة الذين خدموا في عهد الأسد، يفتقر الزعماء الجدد إلى القوة البشرية اللازمة لمراقبة المدينة أو ضمان عمل المحاكم. وبدلاً من ذلك، قاموا بشن غارات استعراضية على الأحياء المرتبطة بالنظام القديم، فقاموا باعتقال المئات من الشباب واحتجازهم لأسابيع. ومع تواجد مقاتلي السيد شرع الأكثر طاعة في دمشق، يعمل أعضاء الجماعات الأقل انضباطاً والأكثر تطرفاً على سد الثغرات.
وكثيرون منهم من السكان المحليين الذين أجبروا على الفرار من حمص إلى إدلب، معقل السيد شرع، قبل عقد من الزمان، وعادوا في الأسابيع الأخيرة ليجدوا منازلهم مدمرة. كان حسن، وهو مقاتل شاب مع المتمردين التابعين للسيد شرع، يبلغ من العمر ثلاثة عشر عاماً فقط عندما فر هو وعائلته من بابا عمرو، وهو حي سني مرتبط بمقاومة السيد الأسد. وعادوا ليجدوا أن اللصوص التابعين للنظام قد جردوا منزلهم حتى العوارض الخشبية. والآن يتجول حسن في الشوارع، ولحيته الخفيفة شهادة على النظرة الإسلامية التي تبناها في إدلب. ويقول كنان النحاس، وهو زعيم مجتمعي إسلامي: "يشعر الناس بأنهم محرومون من العدالة منذ التحرير".
إن الركود الاقتصادي يزيد الأمور سوءاً. فلم يأتِ سوى القليل من الدعم الخارجي منذ انتصار السيد الشرع قبل شهرين. ولا تزال العقوبات الدولية المفروضة على القطاع المالي السوري قائمة، الأمر الذي يعيق التعافي الاقتصادي. وسوق العمل في حمص في حالة مزرية إلى الحد الذي جعل الشباب يتحدثون عن "ثورة الجوع" الوشيكة. ويقول زياد كاشو، وهو ناشط مسيحي، إنه يخشى صعود الجريمة المنظمة والعصابات أكثر كثيراً من خوفه من الانفجار الطائفي. ويقول إن الخطف من أجل الفدية أصبح خط عمل مربحاً خلال السنوات الأخيرة من حكم الأسد وظل كذلك. ويقترح أن خلق فرص عمل أفضل قد يقلل من ميل الشباب إلى اللجوء إلى الجريمة أو الانتقام: "الحل اقتصادي".
وفي الوقت الحالي، يأمل كثيرون في حمص أن يسود الاعتدال. ويقول سهيل جنيد، الشيخ الأكثر نفوذاً في المدينة، إنه يدعو إلى التسامح. ويعد قائلاً: "إن هذا النظام يستأصل الانقسام الطائفي". ويعتمد الكثير على ما إذا كانت الحكومة الجديدة قادرة على الوفاء بمثل هذه الوعود. وما لم يتمكن السيد الشرع من وضع الأموال في جيوب الناس، وتحقيق العدالة للعديد من الذين ظلمهم الأسد، وضمان أمن الأقليات، فمن المؤكد أن الأمور سوف تتجه نحو الأسوأ في حمص وفي مختلف أنحاء سوريا.

Homs’s troubles show the challenges facing Syria’s leaders
Feb 13th 2025|Homs
The city of Homs in central Syria has long held a unique position in the Syrian psyche. Home to a mix of ethnic groups, it became a symbol of resistance to Bashar al-Assad’s regime in 2011, when activists gathered around the clock tower that stands at its centre before the dictator brutally suppressed their protest. At the same time, it was a significant regime stronghold. Much of the population depended on government jobs, and the local military academy churned out officers for Mr Assad’s army. The family of Mr Assad’s wife comes from Homs.
Two months after the fall of the regime, former supporters and opponents of Mr Assad in the city increasingly have something in common: a sense that the government of Ahmed al-Sharaa, Syria’s new president, has left them to fend for themselves. Mr Sharaa’s supporters are waiting in vain for redress following decades of dictatorship, even as he is failing to protect members of Mr Assad’s Alawite sect from retributive violence.
The mounting chaos in Homs exemplifies the challenge Mr Sharaa faces all over Syria. His government must ensure the safety of all ethnic groups while paying heed to the desire for justice among the formerly oppressed. It must also create economic opportunities across the board.
In Homs, things are not going well. Dozens of people have been killed or kidnapped in rural areas outside the city in recent weeks. Some, mostly Alawites seen as loyal to Mr Assad, have been targeted in sectarian revenge attacks; others by gangs hoping to extort ransom money. Locals say it is increasingly difficult to distinguish one from the other.
Crime is rampant. In the centre of town, the owner of a van parked on the kerb was cursing the thieves who had just made off with two rifles from the driver’s cab as your correspondent passed.
Local residents, though impressed with Mr Sharaa’s rhetoric, bemoan a gap between words and actions. Alaa Ibrahim, an Alawite activist attempting to mediate between the families of the kidnapped and Homs’s new rulers, believes Mr Sharaa’s fighters have no interest in meting out revenge. But he says he has found that Alawite concerns are being ignored. “Sometimes our messages to the chief of police go unanswered,” says Mr Ibrahim.
It does not help that the government’s attempts to impose order have been ham-fisted. Having dismissed most of the security forces and judges who served under Mr Assad, the new leaders lack the manpower to police the city or ensure that the courts function. Instead they have conducted showy raids of neighbourhoods associated with the old regime, summarily rounding up hundreds of young men and detaining them for weeks. With Mr Sharaa’s more obedient fighters tied up in Damascus, members of less disciplined and more radical groups are plugging the gaps.
Many are locals who were forced to flee Homs for Idlib, Mr Sharaa’s stronghold, a decade ago and have returned in recent weeks to find their homes destroyed. Hassan, a young fighter with Mr Sharaa’s rebels, was just 13 when he and his family fled Baba Amr, a Sunni neighbourhood associated with the resistance to Mr Assad. They returned to find that looters affiliated with the regime had stripped their house down to the rafters. Now Hassan patrols the streets, his wispy beard a testament to the Islamist worldview he adopted in Idlib. ”People feel they have been denied justice since the liberation,” says Kinan al-Nahas, an Islamist community leader.
The economic malaise is making things worse. Little outside support has materialised since Mr Sharaa’s victory two months ago. International sanctions on Syria’s financial sector remain in place, stalling economic recovery. The job market in Homs is so dire that young people speak of a looming “hunger revolution”.
Ziad Kashu, a Christian activist, says he fears the rise of organised crime and gangs far more than a sectarian explosion. Kidnapping for ransom, he says, became a lucrative line of business during the final years of the Assad regime and has remained so. Creating better job opportunities might reduce young people’s propensity to turn to crime or revenge, he suggests: “The solution is economic.”
For now, many in Homs hope that moderation will prevail. Suhail Junaid, the city’s most influential sheikh, says he is preaching tolerance. “This regime is rooting out sectarian division,” he promises. Much depends on whether the new government can deliver on such promises. Unless Mr Sharaa can put money in people’s pockets, deliver justice to the many who have been wronged by Mr Assad and ensure that minorities are safe, things are sure to get worse in Homs and all over Syria. ■
Homs’s troubles show the challenges facing Syria’s leaders

المشاكل التي تواجهها حمص تظهر التحديات التي تواجه قادة سوريا - الإيكونومست