أطباء سوريون يزودون الولايات المتحدة بأدلة على استخدام الأسد للأسلحة الكيماوية

الجارديان 16\6\2015
ترجمة : قسم الترجمة في مركز الشرق العربي
من المقرر أن تخبر شبكة من الأطباء السورييين الكونغرس الأمريكي بأن نظام الأسد يستخدم غاز الكلور بصورة منهجية لبث الرعب في صفوف السكان المدنيين, في تحد واضح لقرار مجلس الأمن الدولي الأخير.
الشهادة التي سوف تقدم يوم الأربعاء سوف تترافق مع ملف من الأدلة جمعتها الجمعية السورية الأمريكية الطبية (سامس), وهي جمعية خيرية تدير 95 منشأة صحية داخل البلاد. حيث وثقت 31 هجوما منفصلا بالكلور ما بين 16 مارس و9 يونيو. تقول الجمعية الخيرية إن جميع الهجمات تمت عبر إلقاء البراميل المتفجرة من المروحيات على العديد من المناطق المدنية, وأدت إلى مقتل 10 أشخاص و530 آخرين يبحثون عن العلاج.
يزود الملف, الذي اطلعت الجارديان عليه, صانعي القرار الأمريكان ببيانات وصور ومقاطع فيديو تقول سامس بأنها أخذتها بعد هجمات الكلور في محافظة في سوريا سيطرت عليها الميليشيات مؤخرا, من بينها جبهة النصرة التابعة للقاعدة.
لم يكن في وسع الجارديان التحقق من المواد, التي تتضمن مقاطع فيديو وصور لبالغين وأطفال يجدون صعوبة بالغة في التنفس, ويرتدون غالبا أقنعة أكسجين. بعضهم كان يتقيأ, في حين تم تجريد آخرين من ملابسهم لإزالة بقايا المواد الكيماوية.
كما زودت سامس الجارديان بقائمة من المعلومات الأساسية ل 221 مصاب تمت معالجتهم من أعراض الكلور. وفقا للقائمة هناك 57 مصابا أقل من عمر 18 سنة.
المنسق الطبي الرئيس لسامس في محافظة إدلب, الدكتور محمد تيناري, توجه إلى واشنطن دي سي ودعي إلى الإدلاء بشهادته أمام لجنة الشئون الخارجية في الكونغرس يوم الأربعاء صباحا. سوف يقول تيناري إنه وعلى الرغم من أن الكلور أقل فتكا من الأسلحة التقليدية, إلا أنه خلق "نوعا جديدا من العذاب النفسي" للشعب السوري. تدعو سامس إلى إنشاء منطقة حظر جوي لوقف المزيد من الهجمات.
تعكس بيانات سامس الهجمات التي تم تأكيدها من قبل مصادر الجمعية فقط, وتلك التي جرت في محافظة إدلب حصرا. ناشطون آخرون, من بينهم جمعية الخوذ البيضاء, وهي جمعية تطوعية سوف تقوم بالشهادة في جلسة الاستماع, قدمت مزيدا من الوقائع في محافظة حماة المجاورة.
تشير التقارير الأخيرة إلى أن المسلحين في سوريا, من بينهم داعش, يطورون قدرات لا ستخدام الأسلحة الكيماوية بنفسهم. أصبح من المعروف أن داعش استخدمت الكلور في العراق. في جميع الأحوال, تقول سامس بأن الهجمات وفقا لبياناتها شنت عن طريق المروحيات, والتي يتم تشغيلها عن طريق نظام بشار الأسد فقط.
نفي الرئيس السوري أن تكون قواته استخدمت الكلور. على الرغم من أن هذه المادة الكيماوية منتشرة على نطاق واسع, إلا أن استخدمها كسلاح عليه قيود كبيرة وفقا للقانون الدولي. في مقابلة مع فرانس 2 يوم 20 إبريل, قال الأسد إنه ليس هناك أي دليل على استخدام الكلور في الهجمات في مدينة إدلب.
وقال أيضا :" هذه قصة وهمية أخرى من نسج خيال الحكومات الغربية.. الأسلحة العادية التي نملكها أكثر تأثيرا من الكلور, ولهذا فنحن لسنا بحاجة له في أي حال. إننا لانستخدمه. ولا نحتاج إلى استخدامه. لدينا أسلحتنا العادية, ويمكن أن نحقق أهدافنا دونه. ولهذا فإننا لا نستخدمه. وليس هناك أي دليل على ذلك".
تيناري, الذي أسس مستشفى ميداني في سرمين قبل أربعة أعوام, سوف يخبر صانعي القرار الأمريكان بأن الغالبية العظمى من هجمات غاز الكلور التي حددتها سامس تمت خلال الليل. البراميل لا تتفجر. ولكن بدلا من ذلك يتسرب البخار بصمت إلى البيوت والمصارف وصولا إلى الطوابق السفلية حيث يتحصن السكان هناك من الانفجارات التقليدية. هناك يمكن للغاز السام أن يخنق ضحاياه لأنه يتفاعل داخل الرئتين وينتج عنه حمض الهيدروكلوريك السائل.
ويتوقع أن يقول لصانعي القرار الأمريكان :" هذا شكل من أشكال العقاب الجماعي الذي تمارسه الحكومة".
كما سوف يصف مشاهد الفوضى في أعقاب أول وأكبر هجوم مسجل في الملف, والذي شن في 16 مارس, وتم معالجة المصابين فيه باستخدام الأتروبين والاكسجين. قبل الهجوم بقليل, قال إنه سمع صوت المروحيات.
وأضاف :" تم الإعلان عن الهجوم من خلال جهاز اللاسلكي الخاص بي وعبر مكبرات الصوت في مساجد سرمين وأن هناك براميل قد ألقيت. وقالوا بأن البراميل معبأة بغاز سام, وقد كان هجوما كيماويا".
بينما كان خارجا من منزله باتجاه المستشفي, كان في إمكانه أن يشم الرائحة. "عندما وصلت إلى المستشفى, بدأ عدد كبير من الأشخاص بالوصول. كانوا جميعهم يعانون من أعراض الإصابة بعنصر كيماوي خانق مثل غاز الكلور. تم تطهير الجميع بالماء قبل الوصول إلى المستشفى, ونزعت الملابس عنهم جميعا. عشرات الأشخاص كانوا يعانون من صعوبة في التنفس, وكانوا يعانون من حرقة في عيونهم وحلوقهم, والعديد منهم بدأوا بإفراز السائل من أفواههم".
وقا إنه وبينما كان يعالج المصابين, قامت مروحيتان بإلقاء برميلين آخرين محشوان بالكلور. ذكرت سامس إن براميل الكلور ألقيت في كل من سرمين وقميناس في تلك الليلة, وأدت إلى إصابة 120 شخص.
كما سجل المستشفى أن وارف طالب, وهو كهربائي محلي, قتل إلى جانب زوجته وأمه التي تبلغ 65 عاما وثلاثة من أطفاله عندما انفجر أحد البراميل في بيتهم.
حققت هيومان رايتس ووتش بصورة مستقلة في هذا الهجوم وأكدت هذه النتائج. وذكرت أن 30 مدنيا و40 متمردا أصيبوا في هجوم قميناس لوحده.
قال خبير الأسلحة الكيماوية هاميش دي بريتون غودرون بأنه وآخرون يعملون إلى جانبه في سوريا أكدوا بصورة منفصلة وقوع هجمات الكلور من خلال عينات أخذت من منزل طالب المدمر في 16 مارس.
وأضاف :" ليس لدي أدنى شك, بأنه غاز الكلور. رائحته مثل رائحة الكلور ويبدو كاللكور وهناك ثلاث شهادات منفصلة قالت إنه غاز الكلور".
وأضاف بأنه ومع أن غاز الكلور بحد ذاته لا يعتبر مادة كيماوية سامة في الحرب, إلا أن أثره النفسي مدمر جدا.
كما قال أيضا :" الأشخاص الذين أعرفهم والذين تكلمت معهم في سوريا لا زالوا يشعرون بالخوف من الكلور. أخبرهم دائما إنه ليس ساما إلى ذلك الحد, ولكن ردهم يكون دائما بأننا يمكن أن نختبئ من القنابل والرصاص.. ولكن لا يمكن لنا أن نختبئ من الغاز. وأعتقد أن البعد النفسي للسلاح الكيماوي هو الأمر الأساسي الذي يدفع الأسد لاستخدامها".
شهدت الأشهر الأخيرة زيادة في الزخم الدولي للتعامل مع قضية استخدام الأسلحة الكيماوية في سوريا.
في 6 مارس, أقر مجلس الأمن الدولي قرارا يدين فيه استخدام غاز الكلور كسلاح وهدد خلال القرار بالتحرك, بما في ذلك إمكانية القيام بعمل عسكري, إذا وقعت مثل هذه الهجمات. ولكن من غير الواضح ما هي الخطوات التي سوف يتخذها مجلس الأمن إذا خرق النظام ذلك.
على الرغم من أن منظمة حظر الأسلحة الكيماوية تقوم بالتحري عن هذه الهجمات الأخيرة بالكلور, إلا أن ولايتها الحالية من قبل الأمم المتحدة لا يسمح لها بتوجيه اللوم إلى أي طرف بهذه الهجمات.
في جميع الأحوال, متحدثا من كامب دافيد قبل شهر من الآن, قال الرئيس الأمريكي أوباما أنه إذا تمكنت الولايات المتحدة من تأكيد استخدام الكلور فإنها سوف "تعمل مرة أخرى مع المجتمع الدولي والتواصل مع رعاة الأسد مثل روسيا لوضع حد لذلك".

Syrian doctors to present US with evidence of Assad’s use of chemical weapons
Alice Ross and Shiv Malik
Tuesday 16 June 2015 13.13 BST
A network of Syrian doctors is due to tell the US Congress that the Assad regime is systematically weaponising chlorine to spread fear among civilian populations, in defiance of a recent UN security council resolution.
The testimony on Wednesday will be accompanied by a dossier of evidence compiled by the Syrian American Medical Society (Sams), a charity that runs 95 medical facilities inside the country. It documents 31 separate chlorine attacks between 16 March and 9 June. The charity says all the attacks were conducted by launching barrel bombs from helicopters and many targeted civilian areas, leaving 10 dead and at least 530 people seeking medical treatment.
The dossier, which has been seen by the Guardian, provides US lawmakers with data, photos and videos that Sams says were taken in the aftermath of chlorine bombings in a province of Syria recently overrun by militants, including the al-Qaida-affiliated al-Nusra Front.
The Guardian has been unable to verify the material, which includes videos and photos of adults and children struggling to breathe, often wearing oxygen masks. Some are retching, while others are being stripped and hosed down to remove chemical residue.
Sams also provided the Guardian with a redacted list of basic patient information for 221 people treated for chlorine exposure. According to that list, 57 were under 18.
The lead medical coordinator for Sams in Idlib province, Dr Mohamed Tennari, has flown to Washington DC and has been invited to testify in front of the House foreign affairs committee on Wednesday morning. Tennari will say that although chlorine is less likely to kill than conventional weapons, it has created a “new type of psychological torture” for the Syrian people. Sams is calling for a no-fly zone to stop further attacks.
The Sams data only reflects attacks that have been confirmed by the charity’s own facilities, and only those taking place in Idlib province. Other activists, including the White Helmets, a volunteer rescue service who will also testify at the hearing, have reported further incidents in the adjoining Hama province.
Recent reports suggest that militant forces in Syria, including Isis, are developing a chemical weapons capability of their own. Isis are understood to have used chlorine in Iraq. However, Sams said that all the attacks in their data were launched from helicopters, which are only operated by the regime of Bashar al-Assad.
The Syrian president has denied that his forces have deployed chlorine. Although the chemical is widely available, its weaponisation is strictly banned under international law. In an interview with France 2 on 20 April, Assad said there was no proof of chlorine use in attacks on Idlib city.
“This is another fake narrative by the western governments … The regular armaments that we have are more influential than chlorine, so we don’t need it anyway,” he said. “We didn’t use it. We don’t need to use it. We have our regular armaments, and we could achieve our goals without it. So, we don’t use it. No, there’s no proof.”
Tennari, who set up a field hospital in Sarmin four years ago, will tell US lawmakers that the vast majority of chlorine attacks identified by Sams occur at night. The barrels do not explode. Instead the vapour seeps silently into houses and sinks down into basements where residents are likely to be sheltering from conventional explosives. There the toxic gas can choke its victims as it reacts inside the lungs to produce liquid hydrochloric acid.
“This is a form of collective punishment by the government,” he is expected to tell US lawmakers.
He will describe chaotic scenes following the first and largest attack recorded in the dossier, which took place on 16 March, as scores of patients had to be treated with atropine and oxygen. Shortly before the attack, he says he heard helicopters.
“An announcement blared through my walkie-talkie and through mosque speakers of Sarmin that explosive barrel bombs had been dropped. They said that the barrels were filled with poisonous gas; it was a chemical attack.”
As he left his house to head to the hospital, he could smell bleach. “When I arrived at the hospital, a wave of people had already begun to arrive. They were all experiencing symptoms of exposure to a choking agent like chlorine gas. Everyone was decontaminated with water before coming into the hospital, and their clothes were taken off of them. Dozens of people had difficulty breathing, with their eyes and throats burning, and many began secreting [fluid] from the mouth.”
He said as he treated those victims, helicopters dropped two further chlorine-filled barrels. Sams reports chlorine bombs landing in both Sarmin and Qaminas that night, leaving 120 people needing treatment.
The hospital also recorded that Waref Taleb, a local electrician, was killed along with his wife, 65-year-old mother and three young children when one barrel exploded in their home.
Human Rights Watch independently investigated this attack and corroborated these findings. It reported that 30 civilians and 40 rebel fighters were affected in the Qaminas attack alone.
Chemical weapons expert Hamish de Bretton-Gordon said he and others working alongside him in Syria had separately confirmed chlorine use from samples taken from the destroyed Taleb family home on 16 March.
“I have absolutely no doubt, it was chlorine,” he said. “It smelt like chlorine, it looked like chlorine and three different tests said it was chlorine.”
He added that although chlorine wasn’t itself considered to be a particularly toxic chemical of war, its psychological impact was devastating.
“People I know and speak to in Syria are still absolutely terrified by chlorine. I tell them that it is not really that poisonous, but their line is always that ‘we can hide from bombs and bullets … but we can’t hide from gas’. And that psychological weapon is I think the key thing why Assad still uses it.”
In recent months there has been increasing momentum within the international community to tackle the issue of chemical weapons use in Syria.
On 6 March, the UN security council passed a resolution condemning the use of chlorine as a weapon and threatening action, including possible military action, if such attacks occurred. But it is not clear what steps the security council will take if the regime is found in breach.
Although the international body for monitoring chemical weapons, the Organisation for the Prohibition of Chemical Weapons (OPCW), is understood to be investigating this latest alleged spate of chlorine attacks, its current mandate from the UN does not allow it to assign blame for such attacks.
However, speaking from Camp David a month ago, the US president, Barack Obama, said if the US itself managed to confirm further chlorine use it would “once again work with the international community” and “reach out to patrons of Assad like Russia to put a stop to it”.
http://www.theguardian.com/world/2015/jun/16/syria-assad-regime-is-weaponising-chlorine-us-congress-to-hear