ألبانيا ترفض تدمير الأسلحة الكيماوية السورية على أراضيها

لوس أنجلوس تايمز 15-1-2013
ترجمة : قسم الترجمة في مركز الشرق العربي
على الرغم من الضغط الذي تمارسه إدارة أوباما, إلا أن رئيس الوزراء الألباني قال يوم الجمعة إنه لن يسمح بتدمير الأسلحة الكيماوية السورية في هذه الدولة الأوروبية.
رئيس الوزراء إيدي راما فاجأ بعض المسئولين الغربيين عندما قال في خطاب متلفز إنه من "المستحيل" تولي مهمة تفكيك ترسانة الرئيس السوري بشار الأسد من الغازات السامة بسبب "الافتقار إلى القدرات الأساسية للقيام بهذه العملية".
وقد انصاع راما للاحتجاجات المتنامية في هذه الدولة البلقانية الصغيرة, حيث عارض الناشطون فكرة أن يكونوا الدولة المضيفة لعملية تفكيك أسلحة سوريا الكيماوية المكلفة والمعقدة, بسبب المخاوف من النفايات السامة.
الوكالة الدولية التي تراقب عملية تفكيك الأسلحة كانت قد دعت إلى تدمير السلاح خارج سوريا, التي تشهد حربا أهلية, وفي اجتماع يوم الجمعة اعتمدت الوكالة خطة لتدمير الأسلحة الكيماوية الأكثر أهمية مع نهاية العام. ولكن قرار ألبانيا يعني أنه من غير الواضح أين سوف يكون مصير 1300 طن من غاز السارين والخردل والأعصاب التي تقول سوريا إنها تملكها.
بعد أن رفضت النرويج طلب الولايات المتحدة تدمير الأسلحة الكيماوية على أراضيها, اعتمد المسئولون الأمريكان بشدة على ألبانيا, الدولة الشيوعية السابقة التي دمرت مخزونها من الأسلحة الكيماوية قبل ستة أعوام. سكان ألبانيا مؤيدون بشدة للولايات المتحدة, و أخبرالسفير الأمريكي, ألكسندر أرفيزو قناة تلفزيونية ألبانية الخميس الماضي إن الولايات المتحدة سوف تشعر "بخيبة أمل" إذا رفض راما الخطة.
مسئولون غربيون مطلعون على المفاوضات قالوا إن ألبانيا, العضو في الناتو منذ 2009, وعدت بالحصول على دعم مالي وفني, على الرغم من عدم الكشف عن التفاصيل لحد الآن.
حكومة راما الاشتراكية, جاءت إلى السلطة هذا العام متعهدة بوقف استقبال النفايات التلقيدية من الدول الأوربية الأخرى, وهو مشروع مدر للمال أثار المخاوف بين بعض الألبان بأن دولتهم الفقيرة أصبحت بمثابة مكب للنفايات.
دبلوماسيون مقربون قالوا إنه لا يوجد أي جهة بديلة لحد الآن. فرنسا وبلجيكا من بين الدول المقترحة وفقا للتقارير.
وقد قال دبلوماسي غربي طلب عدم الكشف عن اسمه لحساسية المفاوضات :"ألبانيا كانت الأوفر حظا. ولهذا علينا الآن تحديد خيارات أخرى. ولكن لا زال هناك وقت, وهناك مجموعة من الدول في الإطار".
وقال مسئولون في إدارة أوباما إنهم يحترمون قرار ألبانيا ولا زالوا على ثقة أن جهود نزع السلاح سوف تكتمل مع منتصف 2014, وهي المدة الزمنية النهائية التي حددها قرار مجلس الأمن الدولي.
وقالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية جين بساكي :" العديد من الدول تدرس بجدية خيار استقبال جهود التفكيك في أراضيها".
وأضافت :"نتوقع أنه سوف يتم الالتزام بالجدول الزمني".
تدمير الأسلحة الكيماوية عملية صعبة وتحمل مخاطر جمة تتضمن حرقها في أفران ساخنة جدا أو حقنها مع مواد كيماوية أخرى تؤدي إلى إزالة سميتها. وتتطلب العملية تقنيات مكلفة وتؤدي إلى إيجاد نفايات صناعية يجب أن يتم التخلص منها من خلال مرافق خاصة, وهو ما يثير مخاوف بيئية في ألبانيا وفي أماكن أخرى.
مفتشو الوكالة الدولية لحظر الأسلحة الكيماوية, وهي الوكالة الدولية المسئولة عن هذ الجهد, زارت 22 موقعا كيماويا من أصل 23 أعلنت سوريا عنها والتزمت بموعد 1 نوفمبر المقرر لتدمير المنشآت المستخدم لخلط الأسلحة الكيماوية أو تحميلهم في الذخائر المخصصة لهم.
بعد الاجتماع في لاهاي يوم الجمعة, قالت الوكالة إنها أشرفت على تدمير أكثر من 60% من ما يقرب من 1230 رأس حربي وقنبلة يمتلكها الأسد.
ولكن الجهود المبذولة تصبح أكثر تعقيدا مع دراسة الوكالة للكيفية التي سوف تنقل فيها المواد الحساسة خارج سوريا, والتي يحتمل أن تمر من خلال الأراضي المتنازع بين القوات الموالية للأسد والمتمردين المسلحين. النرويج والدنمارك عرضوا تقديم المساعدة في نقل المواد الكيمائية عبر البحر إلى موقع التدمير, ولكن من غير الواضح كيف يمكن جلب هذه المواد إلى الميناء.
يقول المدير العام للوكالة الدولية أحمد أزومكو :"المرحلة التالية سوف تكون الأكثر حساسية, وتنفيذها في الوقت المناسب سوف يتطلب تأمين بيئة آمنة للتحقق ونقل الأسلحة الكيمائية".
المجموعة دعت إلى نقل جميع الأسلحة والمعدات الكيمائية تقريبا خارج سوريا قبل 5 فبراير, وذلك مع نقل جميع الأسلحة الكيمائية الأكثر خطورة قبل 31 ديسمبر. منشآت الأسلحة في سوريا يجب أن يبدأ تدميرها في 15 ديسمبر, وذلك مع العلم أن آخر موعد لتدميرها جميعا هو 15 مارس.
المتحدث باسم الوكالة الدولية كريستيان تشارتر قال إن حالة عدم اليقين التي تحيط بالوجهة النهائية للأسلحة الكيماوية لن تعرقل التقدم في تدمير ما تبقى من برنامج الأسد, وهي من بين أكبر المخزونات في العالم.
وأضاف تشارتر في مقابلة تلفزيونية من لاهاي :"عملية صنع القرار اليوم غير متوقفة على موقف أي من الدول. ومن غير الضروري معرفة أين سوف تنتهي أسلحة الأسد الكيميائية في نهاية المطاف".

Albania won't be host site for destruction of Syria chemical weapons
By Shashank Bengali
November 15, 2013, 5:32 p.m.
WASHINGTON — Despite pressure from the Obama administration, Albania's prime minister said Friday that he would not allow the destruction of Syria's chemical weapons in the European country.
Prime Minister Edi Rama surprised some Western officials by saying in a televised address that it was "impossible" to take on the job of dismantling Syrian President Bashar Assad's toxic arsenal because "we lack the necessary capacities to get involved in this operation."
Rama bowed to growing protests in the small Balkan nation, where activists have opposed being the host country for the costly and complex process of neutralizing Syria's weapons, because of concern over toxic waste.
The international watchdog agency overseeing the disarmament has called for the weapons to be destroyed outside Syria, which is in the midst of a civil war, and at a meeting Friday adopted a plan that calls for the "most critical" chemicals to be removed from the country by the end of the year. But Albania's decision means it is unclear where the 1,300 tons of sarin, mustard gas, VX and precursor chemicals that Syria says it possesses will end up.
After Norway rejected a U.S. request to take in the chemicals for destruction, American officials leaned heavily on Albania, a former communist nation that destroyed its own chemical arsenal six years ago. Albania's population is staunchly pro-American, and the U.S. ambassador, Alexander Arvizu, told an Albanian television channel late Thursday that the United States would be "disappointed" if Rama rejected the plan.
Western diplomats familiar with the negotiations said that Albania, a NATO member since 2009, was promised financial and technical support, although details weren't disclosed.
Rama's Socialist government, however, came to power this year pledging to stop importing conventional waste from other European countries, a moneymaking operation that had raised fear among some Albanians that their impoverished nation was becoming a trash dump.
Diplomats familiar with the matter said there was no apparent backup destination. France and Belgium are among the countries that U.S. officials have approached, according to reports.
"Albania was the front-runner, so it's important now that we identify new options," said a Western diplomat who requested anonymity because of the sensitivity of the negotiations. "But there's still time, and there are a range of countries in the frame."
Obama administration officials said they would respect Albania's decision and remained confident that the disarmament effort would be completed by mid-2014, the deadline set by a United Nations Security Council resolution.
"Several countries are seriously considering and have seriously considered hosting the destruction efforts," State Department spokeswoman Jen Psaki said.
She added, "We anticipate that the timelines will hold."
Destroying the chemicals is a difficult and potentially hazardous process that involves burning them in extremely hot furnaces or injecting them with new chemicals that neutralize the toxicity. The process requires costly technology and produces industrial waste that must be disposed of in special facilities, which has raised environmental concern in Albania and elsewhere.
Inspectors with the Organization for the Prohibition of Chemical Weapons, the international agency leading the effort, have visited 22 of the 23 weapons sites that Syria has declared, and met a Nov. 1 deadline to destroy facilities used to mix chemical weapons or load them into munitions.
After a meeting in The Hague on Friday, the OPCW said it had overseen the destruction of more than 60% of Assad's approximately 1,230 unfilled warheads and bombs.
But the effort is becoming more complicated as the group weighs how to transport the sensitive materials out of Syria, potentially passing through territory contested by pro-Assad forces and heavily armed rebels. Norway and Denmark have offered to help ferry the chemicals by sea to the destruction site, but it's unclear how the materiel will be brought to port.
"This next phase will be the most challenging, and its timely execution will require the existence of a secure environment for the verification and transport of chemical weapons," the OPCW director general, Ahmet Uzumcu, said in a statement.
The group called for nearly all declared chemicals and precursors to be taken out of Syria by Feb. 5, with the "most critical" chemicals removed by Dec. 31. The weapons facilities in Syria will begin to be destroyed Dec. 15, with March 15 the deadline for razing all of them.
OPCW spokesman Christian Chartier said uncertainty surrounding the chemicals' destination wouldn't delay progress on breaking up the rest of Assad's program, one of the world's largest.
"Today's decision-making process is not hinging on any specific country's situation," Chartier said in a telephone interview from The Hague. "It's not immediately necessary to know" where Assad's chemicals will end up, he said.
http://www.latimes.com/world/la-fg-syria-chemical-weapons-20131116,0,7241255.story#axzz2kpbAlI8p