التطبيع مع الأسد كارثة

التطبيع مع الأسد كارثة
تشارلز ليستر
فورين بوليسي 30-5-2024
من مترجمات مركز الشرق العربي
قبل عام واحد تم الترحيب بعودة بالرئيس السوري بشار الأسد إلى الجامعة العربية وسط حالة عالية من الصخب، حيث سار على البساط الأرجواني في أثناء انضمامه إلى القمة التي عقدت في جدة في السعودية. تم اتخاذ قرار عودة سوريا إلى الجامعة العربية بعد 12 عاما من العزلة وسط حملة إقليمية كبيرة لإعادة التعامل مع نظام الأسد، من أجل تطبيع الحالة الدبلوماسية والأمنية معه، ومن أجل إقناعه بمد يد المساعدة في حل بعض من أكبر الآثار الناتجة عن الأزمة السورية الطويلة. في تصريحاته الرسمية في القمة في مايو 2023، احتفى الأسد بما أطلق عليه بأنه: "فرصة تاريخية للسلام في منطقتنا، والتنمية والازدهار بدلا من الحرب والدمار".
وبعد مرور عام تقريبا، وفي 16 مايو من هذا العام، عاد الأسد إلى الطاولة إلى جانب أعضاء الجامعة العربية في القمة التي عقدت في المنامة، عاصمة البحرين. ولكن هذه المرة، سُمِح له بالحضور شرط أن يلتزم الصمت طول الوقت. ولكن ترى ما هو السبب؟ إن الجهود التي بذلتها الدول العربية لإخراج الأسد من العزلة وجعل نظامه لاعبا مسئولا جاءت بنتائج عكسية تماما. حيث لم يقتصر الأمر على الفشل في إقناع الأسد بتقديم أي تنازلات. لقد تفاقم كل جانب من جوانب الأزمة السورية منذ أن وطأت قدم الأسد أرض السعودية العام الماضي.
قبل وقت قصير من انضمام سوريا إلى الجامعة العربية، اجتمعت الدول العربية الرئيسة الأكثر دعما لتطبيع العلاقات في الأردن مع وزير الخارجية السورية من أجل وضع أساس عملي لدور عربي قيادي في الجهود الرامية إلى حل الأزمة السورية. وفقا لبيان عمان الصادر بعد الاجتماع وسلسلة من الوثائق التابعة له، فقد حددت المبادرة خمس أولويات يجب تحقيقها من خلال ما أصبح يطلق عليه لجنة الاتصال العربية. وهذه الأولويات الخمس هي: زيادة نطاق تسليم وتوزيع المساعدات الإنسانية وخلق الظروف الملائمة لعودة جماعية للاجئين وإنهاء إنتاج وتصدير المخدرات غير المشروعة من سوريا، وعودة تفعيل اللجنة الدستورية والوصول إلى صيغة للحل السياسي متفق مع قرار الأمم المتحدة رقم 2245 وإنشاء هيئة أمنية دولية لتنسيق الجهود الرامية إلى مواجهة الإرهاب في سوريا.
منذ ذلك الحين، اجتمعت لجنة الاتصال العربية عدة مرات، واستمرت الارتباطات الإقليمية الثنائية مع نظام الأسد – ولكن العمل على النقاط الخمسة لم يتحقق على الأرض مطلقا. لم يتخط مبدأ "خطوة مقابل خطوة" الذي وضع من أجل تنفيذ التنازلات المتبادلة بين الطرفين أبعد من موجة من الزيارات عالية المستوى مع الأسد في بداية 2023 إضافة إلى عودته إلى الجامعة العربية. عندما يتعلق الأمر بالعملية السياسية، لم يقتصر الأمر على عدم إحراز أي تقدم ملموس، ولكن اللجنة الدستورية في حالة موت حاليا، وقد أخبر الأسد الدول العربية في العديد من المناسبات رفضه المشاركة في أي عمليات مماثلة في المستقبل.
في العام الماضي، ظل وصول المساعدات مقيدا كما هو الحال سابقا، وانخفض مستوى المساعدات إلى حده الأدنى على الإطلاق، وسط تخفيض ضخم جدا. وفي حين أن 90% من السوريين يعيشون تحت خط الفقر، فإن برنامج الغذاء العالمي أوقف عملياته بشكل كامل في سوريا، كما أن خطة الاستجابة التابعة للأمم المتحدة حصلت على تمويل لا يتجاوز 6% من حجمها الكامل. في هذه الأثناء، لا زال اللاجئون يرفضون العودة إلى سوريا التي لا زالت تحت حكم الأسد، حيث تشير استطلاعات الأمم المتحدة إلى أن 1% فقط منهم ربما يفكرون في العودة مستقبلا إذا استمرت الظروف الحالية. ومع الشعور بالضغط المتزايد، لجأت الأردن ولبنان وتركيا إلى مستويات مختلفة من الترحيل القسري للاجئين في انتهاك واضح للقانون الدولي.
وبينما يستمر الصراع المميت في كل ناحية من أنحاء البلاد، فإن تجارة المخدرات – المدعومة والمحمية من قبل النظام- لا زالت مستمرة بوتيرة مرتفعة، حيث يتم تصدير ما قيمته مليارات الدولارات من الأمفتامين الكبتاجون إلى جميع أنحاء المنطقة، وذلك باستخدام طرق التهريب المحلية والإقليمية والدولية برا وبحرا. في الواقع، فإن صناعة تهريب المخدرات التي يسهلها النظام قد تضاعفت معدلاتها على الحدود الأردنية في الأشهر ال 12 الماضية. ولزيادة الوضع تعقيدا، وفي خلال 48 ساعة من تعيين السعودية سفيرا لها في سوريا في 26 مايو، فإن ما يقرب من 75 مليون دولار من الكبتاغون الذي تصنعه جهات تابعة لنظام الأسد تم ضبطهم على الأرض السعودية، وما يقرب من 40 مليون دولار من نفس المادة ضبطت في العراق.
لم تستمر تجارة المخدرات التي يمارسها النظام فقط، ولكن أشكالها تنوعت، لتشمل الآن، الكريستال ميث والأسلحة، التي يتم إيصالها عن طريق الطائرات دون طيار ومجموعات معقدة التنظيم من المهربين المدججين بالسلاح على صلة بالفرقة الرابعة في الجيش السوري ووكلاء متحالفين مع إيران. لخشيته الكبيرة من خطر المخدرات، استثمر الأردن جهدا كبيرا في إنشاء علاقة مع مخابرات النظام السوري، ولكنه الآن قام باستدارة في موقفه 180 درجة واتجه نحو اسقاط المسيرات والدخول في اشتباكات عنيفة على طول الحدود السورية وقام بتنفيذ غارات في عمق المناطق التي يسيطر عليها النظام في الداخل السوري.
مع وضوح حالة الشعور بالفشل، سعت الدول الإقليمية في البداية إلى محاولة إشراك الولايات المتحدة والشركاء الأوروبيين في هذا المسار المتعلق بسوريا، ولكن جميع الطاقات التي كانت تتجه نحو ذلك سرعان ما خبت بعد هجوم حماس على إسرائيل والحملة الإسرائيلية التي أسفرت عن ذلك في غزة. هذا العام، تم تأجيل مؤتمر مجموعة الاتصال العربية الذي كان معدا له سابقا وسط عرقلة النظام السوري ورفض دول مثل الأردن المشاركة فيه. إن وقوف الأردن مثل هذا الموقف أمر غير مفاجئ كما أنه يوضح أيضا حالة الفشل العميق للمبادرة العربية. يمكننا القول إن العاهل الأردني الملك عبدالله الثاني كان هو المهندس الرئيس لبرنامج التطبيع، حيث قدمت حكومته ورقة بيضاء حول عودة سوريا في 2021 وتم التباحث فيها بشكل مكثف في موسكو وواشنطن وأماكن أخرى.
في نهاية المطاف، وبعد أكثر من 13 عاما، فإن الأزمة السورية لازالت بعيدة كل البعد عن الحل، في الوقت الذي أصبحت فيه الظروف في البلاد أسوأ من أي وقت سبق ولا زالت مستمرة في التدهور. الجهود الإقليمية لدفع الأمور قدما فشلت فشلا ذريعا لأنها كانت مدفوعة بافتراضات خاطئة تماما. هذا لا يعني أن الدبلوماسية عديمة الفائدة، ولكنها لا يمكن أن تنجح إذا تم منح النظام مكافآت غير مشروطة منذ البداية. كما أنها تتطلب جهدا جماعيا، وإرادة واستثمارا جادا من قبل المجتمع الدولي برمته. لا يمكن لحالة اللامبالاة الأمريكية أن تسمر إذا كان لدى سوريا أي بصيص من الأمل في أن تتخلص من الكارثة الحالية التي تعيشها.
تضاءَل الاهتمام في الولايات المتحدة في سوريا لسنوات، ولكن إدارة بايدن دفعت بهدوء تجاه إعادة العلاقات العام الماضي ومنعت الكونغرس بفعالية من أن يمضي قدما في الموفقة على مشروع يمنع التطبيع مع الأسد. وفي حين أنها ترفض التطبيع نظريا، إلا أنها لم تقم بما يجب لوقف ذلك، وتدخلها في عملية صياغة التشريع اللازم في الكونغرس أرسل إشارات مقلقة. في ظل الوضع القائم، فإن قانون القيصر للحماية المدنية سوف ينتهي في ديسمبر، ودون هذا القانون، فإن الحكومات والهيئات حول العالم سوف تكون في حل من أمرها من حيث إعادة العلاقات والاستثمار مع النظام بشكل كامل تقريبا. وهذا الفراغ يجب أن يُملأ وبسرعة.

The Normalizing of Assad Has Been a Disaster
By Charles Lister,
MAY 30, 2024, 3:41 AM
One year ago, Syrian President Bashar al-Assad was welcomed back into the Arab League with considerable fanfare, walking the purple carpet as he joined the summit being held in Jeddah, Saudi Arabia. The decision to readmit Syria to the Arab League after 12 years of isolation was taken amid a major regional push to reengage Assad’s regime, to normalize its diplomatic and security status, and to convince it to help resolve some of the most problematic effects of Syria’s long-running crisis. In his official remarks at the summit in May 2023, Assad celebrated what he called a “historic opportunity … for peace in our region, development and prosperity instead of war and destruction.”
Almost exactly a year later, on May 16 this year, Assad was back at the table alongside Arab League members at a summit in Manama, Bahrain. But this time, he was only permitted to attend on the condition that he stayed silent throughout. The reason? The Arab state effort to bring Assad in from the cold and make his regime a responsible actor had completely backfired. Not only had it failed to convince Assad to make any concessions. Every single aspect of Syria’s crisis has worsened since Assad stepped onto Saudi soil last May.
Shortly before Syria’s readmission to the Arab League, the core Arab states most actively supportive of the normalization initiative met in Jordan alongside Syria’s foreign minister to lay the groundwork for an “Arab leadership role in efforts to resolve the Syrian crisis.” According to the resulting Amman Communique and a series of follow-up documents, the regional initiative identified five core priorities to be accomplished through the work of what came to be known as the Arab Liaison Committee (ALC): increase and expand humanitarian aid delivery; establish conditions necessary for large-scale refugee returns; end the production and export of illegal drugs from Syria; resume the work of the Constitutional Committee and achieve a political solution, in line with U.N. Security Council Resolution 2254; and establish an international security body to coordinate efforts to counter terrorism in Syria.
Since that time, the ALC has met several times, and regional bilateral engagements with Assad’s regime have continued—but work on all five issues has never gotten off the ground. The envisioned “step-for-step” process of reciprocal concessions never went further than the wave of high-profile visits with Assad in early 2023 and his return to the Arab League. When it comes to the political process, not only has there been no progress made, but the Constitutional Committee is now effectively dead, and Assad has repeatedly communicated to Arab states his refusal to engage in any future processes.
In the past year, aid access remains as restricted as ever, while the aid itself is falling to its lowest levels ever, amid huge cuts. Despite 90 percent of Syrians living under the poverty line, the World Food Program has already shuttered its entire effort in Syria, and the U.N. humanitarian response plan is currently just 6 percent funded. Meanwhile, refugees continue to refuse to return to a Syria still ruled by Assad, with U.N. polling indicating just 1 percent would consider a future return if current conditions persist. Feeling increasingly strained, Jordan, Lebanon, and Turkey have turned to differing levels of forceful deportations—violating international humanitarian law.
While deadly conflict continues in every corner of the country, the drugs trade—sponsored and protected by the regime—continues apace, exporting billions of dollars of the amphetamine captagon across the region, utilizing local, regional, and global smuggling routes by land and sea. In fact, the regime-facilitated drug smuggling industry has tripled its rate of smuggling activities on the Jordanian border in the last 12 months. To rub further salt in the wound, within 48 hours of Saudi Arabia’s May 26 appointment of an Ambassador to Syria, approximately $75 million of captagon manufactured by Assad regime actors was seized on Saudi soil, and a further $40 million worth in Iraq.
Not only has the regime’s drug trade continued, but it has diversified, to now include crystal meth and weapons, delivered by drones and sophisticated groups of heavily armed smugglers linked to the regime’s elite 4th Division and allied Iranian proxies. Having been most acutely concerned about the drugs threat, Jordan initially invested in a working relationship with Syrian regime intelligence, but it has now done a 180-degree shift and turned to shooting down drones, engaging in increasingly heavy and prolonged border clashes and conducting airstrikes deep inside regime-held areas of Syria.
With the sense of failure clear, regional states initially sought to engage the United States and European partners on paths forward on Syria, but any energy to do so soon fizzled after Hamas’s assault on Israel and the resulting Israeli campaign in Gaza. This year, previously scheduled ALC summits have been repeatedly postponed amid Syrian regime obstructionism and a refusal by the likes of Jordan to engage. That Jordan is putting up such a wall is unsurprising but also illustrative of the profound failure of the Arab initiative. Jordan’s King Abdullah II was arguably the central architect of the normalizing agenda, his government having presented a white paper on reengagement in 2021 and shopped it around intensively in Moscow, Washington, and elsewhere.
In the UniteUltimately, after more than 13 years, Syria’s crisis remains wholly unresolved, while conditions inside the country are worse than ever before—and continuing to deteriorate. The regional effort to get things moving forward failed spectacularly because it was driven by all the wrong assumptions. That is not to say that diplomacy is of no use, but it cannot work if the regime is awarded unconditionally from the outset. It also requires the collective effort, will, and serious investment of the entire international community. U.S. indifference cannot continue if Syria has any hope of escaping its current disaster.
d States, interest in Syria policy has waned for years now, but the Biden administration did quietly encourage regional reengagement last year and has effectively blocked Congress from moving forward with the Assad Regime Anti-Normalization Act. Though it opposes normalization in theory, it has done little if anything to stop it, while its intervention in congressional legislation-making has sent concerning signals. As things stand, the Caesar Syria Civilian Protection Act is set to expire in December, and without it, governments and entities around the world would be free to engage and invest in Assad’s regime almost at will. That vacuum requires filling, swiftly.
The Middle East's Normalizing of Assad Has Been a Disaster (foreignpolicy.com)

التطبيع مع الأسد كارثة - تشارلز ليستر