الرئيسة \  من الصحافة العالمية  \  الولايات المتحدة تعود مرة أخرى إلى الجيش السوري الحر, على الرغم من المشاكل المعروفة

الولايات المتحدة تعود مرة أخرى إلى الجيش السوري الحر, على الرغم من المشاكل المعروفة

28.10.2014
لوس أنجلوس تايمز

 

لوس أنجلوس تايمز 26\10\2014

ترجمة : قسم الترجمة في مركز الشرق العربي
يقف مقاتل مخضرم فوق كومة من الصخور, ويحدق عبر الأسلاك الشائكة في وطنه سوريا, حيث ترفرف راية سوداء من بعيد.
يقول محمد ذو اللحية الرمادية والسترة ذات اللون الفاتح, مشيرا إلى بناء متواضع من بعيد  :"ذلك هو بيتي, ذو الباب الأزرق. ولكن إذا عدت إليه الآن سوف يقطعون رأسي لأنهم يعتبروني كافرا".
إنهم جحافل ما يطلق عليه الدولة لإسلامية, الجماعة السنية المتطرفة التي استولت على مساحات شاسعة من شمال سوريا, بما فيها البلدة الحدودية, تل أبيض, التي لا تبعد سوى مسافة قليلة من هذه البلدة الحدودية التركية. بداية هذا العام, اجتاحت الجماعة المسلحة هذه المنطقة الاستراتيجية, وطردت محمد ومقاتلين آخرين مرتبطين الجيش بالحر, في نمط تكرر في جميع أنحاء سوريا.
كجزء من استراتيجية "تفكيك وتدمير" الدولة الإسلامية, تعهدت إدارة أوباما في تحويل ما يطلق عليهم مقاتلو المعارضة السورية المعتدلة إلى قوة برية فعالة ضد كل من الدولة الإسلامية و حكومة بشار الأسد.
مرة أخرى, يبدو أن واشنطن عادت مرة أخرى إلى الجيش السوري الحر, على الرغم من أوجه القصور المعروفة, التي تشمل عدم الوحدة وعدم الكفاءة على أرض المعركة وسجلات حقوق الإنسان والتحالف مع المتطرفين الإسلاميين.
وقد صرح الجنرال المتقاعد من البحرية الأمريكية جون ألين, الذي عينه البيت الأبيض للمساعدة في تنسيق عمليات التحالف ضد المتطرفين للصحفيين في واشنطن هذا الشهر :" عند هذه المرحلة, نية التحالف هو بناء عناصر الجيش السوري الحر بطريقة متماسكة مما سوف يعطيهم القدرة والمصداقية خلال الوقت ليكون لهم وزنهم على أرض المعركة".
لحد اليوم, لم يقدم المسئولون الأمريكان سوى تفاصيل غامضة حول التدريب الجديد وفحص النظام الجديد والأمل في المصالحة بعيدة المنال بين فصائل المعارضة المتناحرة.
واشنطن ماضية قدما في خطة إعادة تأهيل الجيش السوري الحر على الرغم من حقيقة أن مسئولي الولايات المتحدة اعترفوا بأنهم لم ينسقوا الضربات الجوية مع قادة الجيش السوري الحر, وذلك خوفا من تسرب المعلومات إلى المسلحين المستهدفين.
مقابلات مع مقاتلين من المعارضة جنوب شرق تركيا, التي أصبحت منذ فترة قاعدة لفصائل المتمردين السوريين, تبين حجم التحدي الذي يواجههة البيت الأبيض في خلق شريك عسكري فعال على الأرض في سوريا.
يمكن رؤية المتمردين السابقين يتجولون حول المنطقة الشاسعة, يحاولون كسب عيشهم كعمال وطباخين وأصحاب محال تجارية, وهم يتساءلون ماهو الخطأ الذي جرى منذ بداية الاحتجاجات التي اندلعت في الشوارع والتي هتفوا فيها للحرية في شوارع بلادهم.
تورط واشنطن مباشرة بالصراع في سوريا – ولكن مع ضربات تستهدف الدولة الإسلامية, وليس قوات الأسد- يراه الكثيرون على أنه المنعطف الأخير الذي لا يمكن تفسيره.
يقول أبو عبدالله ذو ال 36 عاما, الملقب بزعيم الجيش السوري الحر في محافظة دير الزور شرق سوريا, الذي كان يتحدث من مقهى راق في مدينة سانلبورفا التركية :" هناك ألعاب كبيرة تجري الآن, ولانعرف ماهيتها ".
يتساءل بعض المحللين حول ما إذا كان هناك أي معارضة معتدلة لا زالت موجودة ما بين مجموعة متباينة من جماعات المتمردين السوريين المختلفة والمتطرفة, والتي يحمل العديد منها أجندات طائفية. يتنوع انتماء المقاتلين في طيف واسع يتراوح من الإسلاميين المحافظين إلى المتطرفين.
في حين يشجبون الدولة الإسلامية, فإن مقاتلي الجيش السوري الحر يصرون على أن إسقاط حكومة الأسد يجب أن يحتل الأولوية الأولى.
يقول محمد ذو ال50 عاما, و المقاتل السابق في الجيش السوري الحر من هذه البلدة التركية الحدودية مشيرا إلى المساحة الكبيرة التي يسيطر عليها المتمردون خارج العاصمة دمشق, والتي تخضع لحصار حكومة منذ فترة طويلة :" لماذا لم تحضر أمريكا طائراتها عندما كان الناس يأكلون القطط في الغوطة؟".
محمد, كحال الآخرين الذين طلبوا عدما ذكر أسمائهم الكاملة لأسباب أمنية, كان في السابق قائدا في كتائب الفاروق, التي كانت جزء من الجيش السوري الحر, والتي كانت تمثل فرعا للجيش السوري الحر أكثر من كونها داخلة في قيادة هيكلية للجيش الحر. تعرضت كتائب الفاروق لعدد من الضربات الحرجة, من ضمنها مقطع فيديو سئ السمعة الذي يبدو فيه أحد مقاتلي كتائب الفاروق وهو يمثل في جثث أحد الجنود السوريين ويمضغ قطعة من رئته.
مناصرو الجيش السوري الحر يقولون إنه الخيار الحيوي الوحيد كقوة برية ضد كل من الدولة الإسلامية وقوات الحكومة السورية.
يقول عبد الرحمن, وهو منشق عن الجيش السوري وموال للجيش السوري الحر, من مدينة الريحانية, وهي مدينة تركية تعتبر محورا لتشكيلات المتمردين السوريين :" لإلغاء شئ أنشئ للقيام بشئ جديد أمر مستحيل في هذه المرحلة".
أحد الأهداف الرئيسة هو فرض نوع من هيكل موحد على مزيج فوضوي من مصادر التمويل التي طالما قدمت النقود لجماعات المتمردين المختلفة. التبرعات الكبيرة من مشايخ الخليج غالبا ما تصل إلى أيدي الكتائب المتطرفة, مما مكنهم من شراء أفضل الأسلحة وجذب المجندين الجدد عن طريق المال.
على الرغم من المراقبة الدولية المشددة على المقاتلين الأجانب, يقول المراقبون هنا إن الكثير من قوات الدولة الإسلامية تتألف من منشقين عن الجيش السوري الحر ومجموعات أخرى من المتمردين, ويعود ذلك في الغالب إلى أسباب مالية, وليس إلى التزام أيدلوجي.
يقول مروان ذو ال 25 عاما, وهو قائد سابق آخر في الجيش السوري الحر تمت مقابلته في سانلورفا :"لقد أصبت بالإحباط إلى الدرجة التي أصبحت فيها مستعدا في يوليو السابق لمبايعة داعش".
وقال مروان إنه غير موقفه عندما رأى رفاقه محتجزين وموثوقي الأيدي وتصفهم داعش بأنهم "مرتدون". تم تقديمه إلى قائد عسكري من تركيا أخبره بأنه "لم يلتق بعد بأي مسلم حقيقي في سوريا لحد الآن".
عند تلك النقطة, قال مروان, بأنه قرر الهروب إلى تركيا, وهو المسار الذي سلكه المتمردون وقادتهم. 
على الرغم من أن داعش طردت الجيش السوري الحر من شمال سوريا بصورة كبيرة, إلا أن كتائب الجيش السوري الحر لا زالت تسيطر على مناطق جنوب سوريا وشمال غرب حلب ومحافظة إدلب. ساعد مركزان سريان للقيادة في تركيا والأردن الجيش السوري الحر على التنسيق مع الولايات المتحدة ووكالات المخابرات من الدول الحليفة في هاذين المسرحين, وذلك وفقا لقادة المتمردين.
في سوريا, اعترف قادة الجيش السوري الحر بالتعاون المستمر مع جبهة النصرة, الذراع الرسمي للقاعدة هناك. الضربات الأمريكية ضد مواقع االنصرة قرب حلب خلقت حالة  من الغضب بين قادة الجيش السوري الحر.
يقول العقيد فارس بيوش, وهو مهندس طيران سابق يقود جماعة تابعة للجيش الحر تعرف باسم الفيلق الخامس تنشط في منطقة حلب :" الضربات في منطقتنا وجهت الأذى لنا في واقع الأمر".
وأضاف من مكتب الفيلق في ريحانلي :" أصبحت الناس تقول بأننا خونة".
يرى قادة المتمردين بأن التحالف مع النصرة وفصائل المتمردين الإسلاميين الأخرى بأنه أساسي للنجاح. كتائب الجيش السوري الحر والجماعات المعتدلة الأخرى ليس لديها ما يكفي من القوات لتفرض حصارا على دمشق أو طرد الدولة الإسلامية من معاقلها القوية.
جزء كبير من مشكلة صورة الجيش السوري الحر في سوريا يتعلق بالتربح من العمل, الذي يشمل  ابتزاز رجال الأعمال والاختطاف مقابل المال. وقف ما أصبح ثقافة سائدة للفساد لن يكون أمرا سهلا.
يقول بيوش, الذي كان ضابطا عسكريا قبل أن ينتقل إلى صفوف المتمردين :" أمراء الحرب لا يريدون سقوط النظام, لأنه إن سقط سوف يعودون بائعي أسطوانات غاز".
ميل الجيش السوري الحر إلى الفوضى هو ما دفع الكثير من السوريين لدعم وصول الدولة الإسلامية بداية الأمر, التي قامت بدورها بفرض عقوبات رادعة على السرقة والجرائم الأخرى.
يقول محمد خليل البالغ 25 من العمر, وهو عامل سوري في معبر أقجة قلعة, نقطة العبور الرئيس من تركيا إلى محافظة الرقة التي تقع تحت سيطرة الدولة الإسلامية :" على الأقل هناك أمن في مناطق داعش".
العمال الذين اجتمعوا على المعبر الحدودي والذين كانوا يخططون للعودة إلى سوريا اشتكوا من أن الرواتب التي يتقاضونها في تركيا لا تكفي لمصاريفهم . ولكن لديهم شعور ناضج حول المصير الذي يواجه دولتهم.
يقول أبو جاسم ذو ال30 عاما, الذي ينوي العودة إلى بلدته التي تقع في الأراضي التي تسيطر عليها الدولة الإسلامية :" أعرف أن الأمريكان يقصفون داخل سوريا, وداعش تسيطر على أراض في الجانب الآخر. ولكن إن حصل لي شئ ما, فإنني على الأقل سوف أموت على أرضي. حاليا أخشى أن السلام لن يعود أبدا إلى سوريا".

U.S. again turns to Syria's FSA rebels, despite known problems

The veteran rebel stood atop a pile of rocks, gazing across a barbed-wire fence at his homeland, Syria, where a black flag fluttered in the distance.
"That's my house, the one with the blue door," said Mohammed, with a gray beard and a beige tunic, pointing to a modest structure in the distance. "But if I go back now they'll cut my head off as an infidel."
"They" are the legions of so-called Islamic State, the Sunni Muslim extremist group that has seized vast stretches of northern Syria, including the frontier town of Tal Abyad, just across the boundary from this Turkish border city. Early this year, the militant group overran the strategic area, expelling Mohammed and other fighters affiliated with the Free Syrian Army, or FSA, in a pattern replicated across Syria.
 
As part of its strategy to "degrade and ultimately destroy" Islamic State, the Obama administration has vowed to transform the so-called moderate Syrian opposition fighters into an effective ground force against both Islamic State and the government of President Bashar Assad.
Once again, Washington appears to be turning to the FSA, despite the group's well-documented shortcomings, including a lack of unity, uneven battlefield and human rights records and alliances with Islamist radicals.
"At this point, the intent of the coalition is to build a coherence to the Free Syrian Army elements that will give it the capacity and the credibility over time to be able to make its weight felt in the battlefield," retired Marine Gen. John R. Allen, named by the White House to help coordinate the anti-extremist coalition, told reporters in Washington this month.
To date, U.S. officials have provided only vague details about a new training and vetting regimen and hope for long-elusive reconciliation among rival opposition factions.
Washington is going ahead with a plan to reboot the FSA despite the fact that U.S. officials have acknowledged they have not been coordinating airstrikes with FSA commanders, apparently out of fear that information will be leaked to the targeted militants.
Interviews with opposition fighters in southeastern Turkey, long a rear-guard base for sundry Syrian rebel factions, underscore the magnitude of the challenge facing the White House in creating a viable military partner on the ground in Syria.
Demoralized former rebels can be found wandering around the vast region, eking out a living as laborers, cooks and shopkeepers, wondering what had gone wrong since the early days of lively street protests and chants for freedom in the streets of their nation.
That Washington has belatedly become directly involved in Syria's conflict — but with airstrikes that target Islamic State, not Assad's forces — is the latest twist that many find unfathomable.
"There's some big game being played out right now, we just don't know what it is," theorized Abu Abdullah, 36, nicknamed for an exiled FSA rebel chief in eastern Syria's Dair Alzour province, who spoke at an upscale cafe in the Turkish city of Sanliurfa.
Some analysts question whether any meaningful "moderate" opposition even exists among the disparate and radicalized array of Syrian rebel groups, many of which have sectarian agendas. The fighters' ranks generally fall along a spectrum ranging from conservative Islamist to some incarnation of extremist.
While decrying Islamic State, former and current FSA fighters insist that toppling Assad's government must remain the priority.
"Why didn't America bring their warplanes when people were eating cats in the Ghouta?" asked Mohammed, 50, the ex-FSA man in this Turkish border town, referring to a largely rebel-controlled expanse outside the capital, Damascus, long under government siege.
Mohammed, who, like others, asked that his full name not be used for security reasons, was previously a commander with the Farouq Brigade, once among the more celebrated outfits of the FSA, always more of a loose franchise operation than a top-down alliance. Farouq's stature took a hit after a number of embarrassing episodes, including notorious video of a Farouq-affiliated fighter carving up the corpse of a Syrian soldier and taking a bite of his lung.
Advocates of the FSA say it is the only viable option as a ground force against both Islamic State and Syrian government forces.
"To cancel something that is established to make something new is impossible at this point," said Ahmad Rahman, a Syrian army defector and FSA loyalist who spoke in Reyhanli, a Turkish city that is a hub for Syrian rebel formations.
One clear goal is to impose some kind of unifying structure on the chaotic mix of funding sources that have long bankrolled the rebel groups. Lavish donations from Persian Gulf sheikdoms often ended up in the hands of radical brigades, enabling extremists to buy the best weapons and lure new recruits with cash.
"Basically, I as a commander barely had money to pay my men," said Abu Abdullah, 36, who noted that Islamic State provides monthly salaries of about $300 to its fighters.
Though international attention has focused on foreign militants, observers here say much of Islamic State's manpower is composed of defectors from the FSA and other rebel groups, often for financial reasons, not out of ideological commitment.
"I became so frustrated that I reached a point that I was ready last July to pledge allegiance to Daesh," said Marwan, 25, another ex-FSA commander interviewed in Sanliurfa, using an Arabic name for Islamic State.
Marwan said he had a change of heart when he saw trusted comrades being held by Islamic State as "apostates." He was introduced to a patronizing militant chief from Kuwait who informed him, "I have yet to meet an authentic Muslim in Syria."
At that point, Marwan said, he decided to flee to Turkey, following a well-worn path of rebel fighters and commanders.
Though Islamic State has largely expelled the FSA from northeastern Syria, FSA brigades still control territory in southern Syria and in northwestern Aleppo and Idlib provinces. A pair of clandestine command centers in Turkey and Jordan have helped them coordinate with U.S. and allied intelligence agencies in those two theaters, according to rebel commanders.
In Syria, FSA commanders acknowledge regular cooperation with Al Nusra Front, the official Al Qaeda affiliate. U.S. strikes against Al Nusra positions near Aleppo drew a strong rebuke from FSA leaders.
"The strikes in our area were actually hurtful to us," said Lt. Col. Fares Bayoush, a former aeronautical engineer who heads an FSA-linked group called the Fifth Legion, which is active in the Aleppo area.
"People called us traitors," he recalled, speaking at a legion office in Reyhanli.
Rebel commanders view alliances with Al Nusra and other powerful Islamist rebel factions as essential to success. FSA brigades and other "moderate" groups simply don't have the manpower to lay siege to Damascus or push Islamic State from its strongholds by themselves.
A big part of the FSA's image problem in Syria concerns profiteering, including shakedowns of businessmen and kidnappings for cash. Halting what has become an entrenched culture of corruption won't be easy.
"The warlords do not want the fall of the regime, because if it falls they would return to being gas sellers" and the other menial jobs they once held, said Bayoush, a career military officer before he defected to the rebel side.
It was the FSA's penchant for lawlessness that prompted many Syrians to initially support the arrival of Islamic State, which imposes strict penalties for theft and other crimes.
"At least there is security in Daesh areas," said Mohammed Khalil, 25, a Syrian laborer at the border crossing in Akcakale, the principal entry point from Turkey to Islamic State-controlled Raqqah province
Workers gathered at the border gate planning to return to Syria complained of barely earning survival wages in Turkey. But they also exuded a sense of fatalism about the fate of their nation.
"I know the Americans are bombing inside Syria, and Daesh is in control of territory on the other side," said Abu Jassem, 30, who intended to return to his home in Islamic State-controlled territory. "But if something happens to me, at least I will die in my own land. At this point I'm afraid that peace will never return to Syria."
http://www.latimes.com/world/middleeast/la-fg-syria-fsa-20141026-story.html#page=1